загадили этот прекрасный каскад водоемов, и москвичи, недолго думая, переименовали Чистые пруды в Поганые. Затем пруды очистили – произошло обратное переименование.
Здесь еще в те времена любили кататься на лодках, на коньках и на лыжах. Известный в 1831 году путеводитель по Москве зазывал на бульвар обывателей, чтобы вместе с ними «полюбоваться здесь катанием на коньках на манер английский или петербургский». И добавлял: «По обе стороны возвышаются такие домы, которые бы показались предкам нашим за нечто необыкновенное: необразованный ум их не мог бы никогда представить себе таких соразмерных каменных палат».
Николай же Лесков продолжал эту мысль: «На Чистых Прудах все дома имеют какую-то пытливую физиономию. Все они точно к чему-то прислушиваются и спрашивают: „что там такое?“»
Это был роман «Некуда». А глава называлась «Углекислые феи Чистых Прудов».
Жизнь на Чистых Прудах бурлила и ночью, и днем. Этот адрес не сходил с газетных полос – чаще всего из рубрики «Происшествия». Вот, например, что писал «Голос Москвы» в 1909 году: «В ресторан Кучерова, на Чистых прудах, явился молодой человек, хорошо выпил, плотно закусил, но, когда дело дошло до расчета, платить отказался. Счет был порядочный: около 40 рублей.
Распорядитель ресторана обратился к полиции.
При составлении протокола гастроном, закусывающий «за счет доходов английского короля» отрекомендовался:
– Окончивший курс наук в университете В. В. Смирнов.
«Окончившего курс наук» для завершения образования направили к мировому.
Распорядитель уверяет, что Смирнов – фигура хорошо известная в ресторанах. У него принцип: не платить, в расчете, что администрация ресторана не станет возиться и махнет рукой.
Часто это и удавалось».
Впрочем, встречались преступления попроще: «Дворянин К. И. Ильинский, познакомившись на улице с какой-то дамой, разговорился с ней, а потом предложил поехать поужинать в ресторан „Прогресс“ на Чистых прудах. Дама согласилась. У подъезда ресторана г. Ильинский достал пачку кредитных билетов (45 руб.) и хотел расплатиться с лихачом, но в этот момент „дама“ выхватила у своего кавалера из рук все деньги и, пока тот успел опомниться, благополучно скрылся. Задержать дерзкую грабительницу не удалось. Выяснилось, однако, что ее зовут Мария Волкова».
Ох уж этот «Прогресс»: «Третьего дня вечером полиция получила сведения, что в ресторане „Прогресс“, на Чистопрудном бульваре, в числе посетителей находится некто загримированный. Его задержали. На нем оказался парик, приклеенный нос и борода. При нем нашли 345 р. Он назвался купеческим сыном Ю. и сказал, что загримировался в парикмахерской (он указал адрес) с целью проследить за своим отцом, с кем и как он проводит время».
Чистые Пруды были довольно-таки криминальным местом: «Вчера, проживающий в доме Косичкина в Таганке, кр.
