»Was bist du dizzy, Mong«, sagte er zu seinem Spiegelbild und zwinkerte ihm zu.
Er hatte sich fein herausgeputzt. Während er vor dem Spiegel posierte, betrachtete er sich eingehend. Das Gewand war von einfachem Schnitt, an den Armen und Beinen eng anliegend, am Körper gerafft und faltenreich. In besonderem Kontrast zu dem Linearraum-Grau seiner Kleidung hatte er eine grellrote Swing-Krone von der Form eines Hahnenkamms gewählt. Er grätschte die Beine, reckte das Hinterteil und winkelte mit einer eckigen Bewegung den rechten Arm ab, verrenkte sich dabei regelrecht. Ziel dieser Übung war, dass sein Telecommander unter der Ärmelpasse hervorsprang und ihm in die hohle Hand. Seine Spinnenfinger glitten verspielt über die farbigen Sensoren, und dazu sang er:
»Dizzylands, Dizzylands, ich lern' euch alle kennen ...«
Er lächelte, seine Miene trübte sich aber sofort wieder, als er den Faden wieder aufnahm und die Erinnerungen an früher, an den Anfang, ihn wieder überkamen.
Es lag etwas mehr als zweieinhalb Jahre zurück, dass die Terraner aufgefordert worden waren, sich geistig auf die Bildung einer Zweiterde zu konzentrieren. Er war einer von den vielen Millionen gewesen, die an der Entstehung der Pseudoerde mitgewirkt hatten. Aber er gehörte zu den wenigen Ausnahmeerscheinungen, die durch dieses Experiment in einen regelrechten Rauschzustand versetzt worden waren.
Das war seine Droge, das war ihm sofort klar.
Als dann kurz darauf die zehntausend stärksten Paratalente aus den Schöpfern der Zweiterde ausgesucht wurden, war natürlich auch er unter ihnen. Er, Mong Deville, war einer der ersten, die dem Psi-Trust angehörten, und kam gleich hinter Stronker Keen. Selbst fühlte er sich Stronker Keen sogar überlegen, aber das war nicht ausschlaggebend.
Zusammen mit Stronker und den anderen sorgte er von Shisha Rorvic aus für die Erschaffung jenes Zeitdamms, hinter dem sich die echte Erde verbarg. Er, Mong, war in seinem Element. Er ging völlig in seiner Aufgabe auf. Er wusste, dass er im Psi-Trust eine Lebensaufgabe gefunden hatte.
Aber sein Hochgefühl dauerte nicht lange. Schon beim ersten Zeitdammbruch erlitt er einen psychischen Kollaps und wurde ausgeschieden. Stronker selbst war es, der ihn aus Shisha Rorvic hinausschmiss. Natürlich war Stronker nicht wirklich grob zu ihm. Er fand sogar schöne Worte und eine Reihe guter Gründe, warum er, Mong, nicht mehr im Psi-Trust bleiben konnte: Er sei zu labil, zwar ein ungewöhnliches Psi-Talent, aber den geistigen Anforderungen im Psi-Trust nicht gewachsen, sorry, Mong, aber wir müssen uns von dir verabschieden.
Und nun stand er da. Zum ersten Mal in seinem Leben hatte er wirklich etwas geleistet und an dieser verantwortungsvollen Tätigkeit auch Gefallen gefunden, und ausgerechnet dies wollte man ihn nicht tun lassen.
Man verordnete ihm zwei Monate Tahun, aber er begab sich nie zu diesem Medo-Planeten. Der Ehrgeiz hatte ihn gepackt. Wenn der Psi-Trust ihn nicht wollte, dann würde er eben seinen eigenen Psi-Trust gründen.
Er fand unter jenen, die einen ähnlich unrühmlichen Abgang wie er gehabt hatten, eine Reihe Gleichgesinnter. Sie alle waren regelrecht süchtig nach dieser Art von geistiger Aktivität geworden und wollten sie nicht mehr missen.
Das war die Geburtsstunde der Swinger. Aber es dauerte gut noch ein halbes Jahr, bis einer unter ihnen, ein überragender Mikrotechniker, den Prototyp einer »Swing-Krone« gebaut hatte.
Dabei handelte es sich um eine Scheibe mit einem Durchmesser von etwa acht Zentimetern, die aussah wie ein Eishockey-Puck. Unter dem unscheinbaren Äußeren verbarg sich aber ein raffiniertes technisches Innenleben, ein Funkempfänger und Sender, Kodierer und Dekodierer und Umsetzer, Impulsgeber und Peiler und dergleichen mikrotechnische Spielereien mehr.
Mong war kein Techniker, er hatte nur die Idee geboren und sah diese mit diesem »Puck« verwirklicht. Inzwischen war der Prototyp längst technisch ausgereift und spielte alle Stücke. Verschiedene modische Accessoires machten aus dem hässlichen Puck eine schmucke Kopfbedeckung – die »Swing-Krone«.
Mong interessierte nur, was die Swing-Krone zu leisten imstande war, über ihr Innenleben machte er sich längst keine Gedanken mehr, das war ihm zu kompliziert.
Man musste sich eine Tonsur von der Größe des »Pucks« rasieren und diesen auf die Kahlstelle setzen. Mittels des Impulsgebers, des Tecoms, schaltete man die Swing-Krone ein, so dass feine Sonden durch die Schädeldecke direkt aufs Gehirn wirkten. Danach suchte man sich irgendeine Frequenz, schaltete sich in diese ein und ... Mann, o Mann! ... dann ging man auf eine phantastische Reise.
Auf diese Weise konsumierte man eine Holo-Sendung nicht bloß als passiver Zuschauer, nein, man stieg wirklich in sie ein, erlebte sie förmlich hautnah mit, wurde emporgehoben in unglaubliche, noch nie gesehene Bereiche, schwebte oder raste durch Dizzylands sondergleichen ...
Der Trip eines Swingers war nur noch vergleichbar mit den Erlebnissen der Sturmreiter. Mong konnte einen solchen Vergleich ziehen, denn wie alle Terraner hatte auch er durch Vishnas virotronische Vernetzung auf seiner Mini-Erde einen Hauch von Sturmreiter-Abenteuer verspürt.
Aber nachdem das Kapitel Einsteins Tränen abgeschlossen war, hatten sie ihn wiederum abgelehnt und als Sturmreiter nicht wieder zugelassen. Er hatte sich sogar persönlich an Stronker Keen gewandt, aber der hatte nur gesagt: »Junge, sei realistisch. Denk an Shisha Rorvic, wir hätten dich damals um ein Haar hinter dem Zeitdamm verloren.«
Inzwischen waren die Swing-Kronen dermaßen perfektioniert, dass Mong mit keinem Sturmreiter mehr tauschen wollte. Um keinen Preis der Welt wollte er mit Stronker tauschen. Das hatte er ihm auch gesagt.
Es lag erst einige Tage zurück, dass er Stronker Keen getroffen hatte, besser gesagt, er hatte sich einen Weg durch den Sicherheitskordon erkämpft und an ihn herangemacht, und er hatte gesagt: Stronker, erkennst du mich wieder, hatte er gesagt, ich pfeife auf den Sturmreiter-Status, ich hab' was viel Besseres gefunden.
Und Stronker hatte gewusst, was er meinte, denn inzwischen waren die Swinger nicht mehr ganz unbekannt. Sie bildeten, wenn auch im Untergrund und nicht legalisiert, eine Gemeinschaft, die in die Zehntausende ging. Swinger-Clubs schossen wie Pilze aus dem Boden.
Swinger zu sein, das war eine eigene Lebensart, eine Weltanschauung. Es machte süchtig, es verführte dazu, immer mehr zu wollen, in immer unerreichbarere Dizzylands vorzustoßen.
Und Mong war da völlig neue Wege gegangen. Er war ein Pionier unter den Swingern.
Er sah seinem Spiegelbild noch einmal bewundernd zu, wie es mit dem Tecom wie mit einer Kastagnette spielte, dann rauschte er beschwingt ab in den »Dizzylands-Club«.
*
»He, Mong, was macht deine Dizzy-Daisy?«, rief ihm Swert Dorlan zur Begrüßung zu; seine Swing-Krone war wie ein Narrenhut geformt.
»Abgeschoben«, sagte Mong Deville knapp.
»Und wer ist die neue Flamme?«
Mong wollte schon einen Namen nennen. Daisy Capella lag ihm bereits auf der Zunge, aber dann sagte er statt dessen:
»Bin erst am Peilen.«
Es war an diesem Tag nicht viel los im Club, nur vier Dutzend Swinger verteilten sich auf die verschiedenen Räume. Mong wurde noch von verschiedenen anderen Seiten begrüßt, überwiegend kühl, distanziert, die meisten ignorierten ihn überhaupt. Nur eine Swingerin bewunderte seinen Hahnenkamm.
Obwohl ein Swinger der ersten Stunde,
