Соцветие это часть побега, побег или система видоизмененных побегов, которые несут цветки, более или менее отграниченные от вегетативной части растения.
Соцветия, у которых боковые оси ветвятся и на главной оси расположены цветки, называются сложными. У простых соцветий боковые оси не разветвлены и служат цветоножками.
Возможно, в ряде случаев простые соцветия возникали в процессе «обеднения» сложных, что связано с редукцией их боковых осей.
Закладываются соцветия внутри цветочных или смешанных почек. У многих растений (бузина, сирень, гиацинт и др.) соцветие возникает как единое целое из-за деятельности одной меристемы.
Любое соцветие имеет главную ось, или ось соцветия, и боковые оси, которые могут быть разветвлены в различной степени или неразветвлены. Конечные их ответвления цветоножки – несут цветки. Оси соцветия делятся на узлы и междоузлия. На узлах осей соцветия располагаются листья и прицветники. Соцветие несет видоизмененные или неизмененные листья. Сильно видоизмененные листья называют прицветниками.
Закрытое соцветие характеризуется ограниченным ростом и главная ось заканчивается верхушечным цветком. Открытое соцветие имеет неограниченный рост, а его цветки располагаются сбоку от морфологической верхушки.
Выделяют простые и сложные соцветия. Сложные соцветия состоят из нескольких простых. У сложных соцветий ветвятся боковые оси, у простых оси не разветвлены и являются цветоножками,
Простые соцветия:
простой колос (подорожник, примула) – на главной удлиненной оси располагаются сидячие цветки;
початок (аир, кукуруза) напоминает колос, но имеет мясистую утолщенную ось;
простой зонтик (примула, вишня) – главная ось укороченная, боковые цветки как бы выходят из одной точки на ножках разной длины и располагаются куполообразно или в одной плоскости;
сережка (ива, грецкий орех) – разновидность колоса, отличается от колоса и кисти свисающей главной осью, обычно несет однополые цветы;
кисть (гиацинт, наперстянка, черемуха, многие крестоцветные) – боковые цветки имеют короткие цветоножки и сидят на удлиненной главной оси;
головка (клевер) – у цветков отсутствуют цветоножки и главная ось сильно укорочена;
корзинка (у сложноцветных, например у василька, подсолнечника, одуванчика, хризантемы, астры, брахикомы, ромашки, герберы) – множество мелких сидячих цветков расположено на сильно утолщенном и расширенном конце укороченной оси, имеющей вогнутую, плоскую либо выпуклую форму;
щиток (груша) – нижние цветки в отличие от кисти имеют длинные цветоножки, в результате чего все они располагаются в одной плоскости.
Сложные соцветия:
Метелка или сложная кисть – более или менее разветвленное соцветие с постепенным уменьшением степени разветвленности боковых
