у всех осталось место для десерта, – Алевтина сама встала из-за стола, – Машенька, помоги мне.
Мы вдвоем ушли на кухню. Основные блюда готовил нанятый повар и его помощник. Во время ужина нам прислуживал официант, но торт Алевтина хотела занести сама. Я помогла ей воткнуть свечки и зажечь, на всякий случай проверяя последние детали.
– Он выглядит просто великолепно! – воскликнула Алевтина, когда приготовление было закончено.
Проскочив в столовую первой я села на место, официант приглушил освещение и в дверном проеме появилась Алевтина. В отличие от всех, я посмотрела в противоположную сторону. На лице Алексанра Михайловича светилась искренняя улыбка, а глаза так и лучились при взгляде на любимую женщину. У меня в голове не укладывалась, как такой человек может держать целую бандитскую организацию. Как минимум ему должна быть присуща жестокость, расчетливость и неуязвимость. Под последним, я подразумевала отсутствие привязанностей, ведь именно любовь к другим людям делает нас уязвимыми.
– У тебя нет шансов, – прошептал Вадим, коснувшись губами моего уха.
Я вздрогнула от этого жеста и непонимающе уставилась на него, но он уже хлопал в ладоши со всеми. Именинник задул свечи. Я с запозданием поняла, что Вадим имел в виду и как никогда мне захотелось его ударить. Нацепив на лицо улыбку, напоминающую оскал, я наклонилась к нему и прошептала в ответ.
– По себе людей не судят.
Он хотел было мне что-то ответить, но одна из гостий, произнесла.
– Какой необычный торт, выглядит домашним. Алевтина неужели ты испекла?
Александр Михайлович сам разрезал торт и передавал его на тарелочки официанту, который разносил десерт гостям.
– Это Маша приготовила, – ответила она, – еще раз спасибо милая.
Смущенная вниманием, я кивнула. Торт и вправду вышел воздушным и в то же время сочным. В конце ужина я чувствовала себя порядком вымотанной и уставшей. Мы вышли из-за стола обратно в гостиную.
– Итак Мария, может расскажете немного о себе. После сегодняшнего ужина мы все сгораем от любопытства. – спросила женщина лет пятидесяти, по моему ее звали Людмилой.
– Даже не знаю, что вас интересует. Я всю жизнь прожила в нашем городе, недавно открыла кофейню. Вот пожалуй и все.
– А кто вы по образованию? – задала она неожиданный вопрос.
Во рту моментально пересохло, краска стыда тут же залила лицо. Я обвела взглядом всех собравшихся. Мама всегда говорила, что мне нечего стыдиться, но истина была такова, что не все люди были разделяли ее мнение.
– Я нигде не училась. Бросила школу в одиннадцатом классе и сразу пошла работать, – прямо ответила я, не собираясь лгать или пытаться казаться той кем не являюсь.
Став главным событием этого ужина, я приложила все силы чтобы как можно непринужденнее отпить из стакана воды. Неприятная пауза затягивалась, Вадим сжал мою руку, то ли пытаясь поддержать, то ли заткнуть рот.
– Люба,
