«Всея Великия и Малыя и Белыя России самодержец». Такой титул русских царей и всероссийских императоров продержался ровно 250 лет.
Когда в события вмешался шведский король Карл Х Густав и его войска заняли Варшаву, Россия 17 мая 1656 года объявила своему северному соседу войну, которая завершилась через пять лет. Она началась для русского оружия успешно, но царское войско, осадившее Ригу, взять сильный город-крепость не смогло. Вскоре на украинской земле появились турецкие войска и крымская конница…
Военные деяния царя Алексея Михайловича закончились подписанием 30 января 1667 года Андрусовского перемирия между Россией и Польшей. Условия соглашения в 1686 году были закреплены «Вечным миром». По Андрусовскому перемирию к Российскому государству отходили Смоленщина, Левобережная Украина и временно на два года Киев. В дальнейшем он так и не был передан Польше. Правобережная Украина и Белоруссия оставались под властью польского короля. Сечь Запорожская переходила под совместное управление сторон. Предусматривались совместные действия Москвы и Варшавы в случае возможной агрессии Оттоманской Порты и Крымского ханства.
…Войны с Речью Посполитой и Шведским королевством показали, что начатые царем Алексеем Тишайшим военные реформы перспективны и были способны усилить Россию. Но в то же время становилось очевидным, что это только начало больших государственных трудов, завершить которые государь не смог по многим причинам, то есть внутренним потрясениям.
Потрясения Московского царства действительно устрашали воображение людей той эпохи. Произошел раскол в Русской православной церкви. Его инициатором стал патриарх Никон, который обладал большой личной властью и потому порой мог выразить резкое несогласие с царскими решениями. Алексей Тишайший самолично вложил в руки Никона огромную власть. Уезжая из Москвы на войну, он наградил патриарха титулом «великого государя» и поручил ему управление государством и попечение над царской семьей.
Никон вошел в историю России своей знаменитой церковной реформой. Патриарх, человек умный, начитанный и энергичный, отличался огромным властолюбием и непримиримостью. Он видел падение авторитета церкви, знал о возмущении верующих поведением некоторых высокопоставленных церковных служителей и о разночтениях в проведении церковных обрядов и богослужебных книгах. На последнее не раз обращали внимание приезжавшие в Москву греческие православные архиереи и ученые монахи.
Никоновская церковная реформа началась в 1654 году. Ее одобрил царь Алексей Михайлович, видя в этом серьезную поддержку самодержавной власти. Реформа патриарха Никона сводилась к следующему. Устанавливался единый для всех православных церквей культ богослужения. За образец брался греческий богослужебный чин. Главное внимание обращалось на правильность и торжественность богослужения. Устанавливалось единоголосие (чтение и пение) во время церковной службы. Вводилось крестное знамение тремя перстами – двуперстие
