синьор Долорес, давая указания слугам относительно выгрузки. Жена сразу же подскочила к нему, осыпая вопросами, которые были моментально удовлетворены.
– А шелк? В этот раз надеюсь привезли побольше? – не унималась женщина.
– Шелк, батист, бархат! – вскрикнул мужчина, – Лучше спроси, кого привез мой корабль.
Мария немного отступилась, нахмурив тонкие брови, а Алисия с Адрианой невольно оторвались от своих занятий, прислушавшись.
– Надеюсь, не какого-нибудь пигмея?
– Пигмеи живут в Африке, el meu amor [2]. Так вот, я поднимаюсь на палубу и вижу там знакомое лицо, присматриваюсь, а это дон Фернандо!
– Фернандо! – ахнула женщина, а после, немного успокоившись, добавила, – Прошло столько времени, я и не ожидала, что он вообще жив! Ах, он же даже письма не отправил за столько времени…
Поток её речи не скоро прекратился, когда Адриана наконец осмелилась спросить у девушки:
– Кто такой этот дон Фернандо?
Алисия, также ошеломленная этим событием, как её родители, не сразу расслышала вопрос. Наконец она, как обычно негромко и медленно, произнесла:
– Это старший брат дона Антонио.
Адриана немного удивилась этой новости, ведь за столько времени никто ни разу не упомянул о существовании этого парня, даже его родной брат.
– Ох, Корнеллия, – переключилась Мария, – Не удивляйтесь почему вы раньше о нём не слышали от маркизов. Парень четыре года скитался с английскими и французскими учёными по дебрям Южной Америки.
– Дон жив? – внезапно спросила, из ниоткуда появившаяся Агнес. Женщина от радости зажала в руках тряпку.
– Жив, Агнес. – улыбнулась синьора Долорес, указав рукой на то, что работа женщины не окончена.
– Я ужасно извиняюсь, – сказала сконфуженно Адриана после недолгих раздумий, – но если этот Фернандо старший сын, то почему тогда графом именуют Антонио?
– Дон Антонио. – исправила её Алисия, вернувшаяся к своей угрюмой вышивке.
Мария была слегка обескуражена подобными вопросом, но быстро овладела собой, в то время как Агнес опечаленно покачала головой, скрывшись в смежной комнате.
– Это семейные перипетия, дорогая. – с этими словами Мария сделал попытку над собой не продолжать тему, но проиграла своей нетерпеливости, – Маркиз лишил старшего сына наследства и титула. Неслыханно, не правда ли?
– Мама, вам не кажется, что говорить о подобных вещах со всеми подряд неразумно? – недовольно вставила Алисия, бросив укоризненный взгляд на женщину.
– Знаешь, что неразумно? Упрекать родную мать. – синьора обидчиво посмотрела на дочь, еле сдерживая слёзы от жалости к себе, – Вот когда я умру, будешь жалеть, что так упрекала меня. Ах, Корнеллия! – мгновенное переключилась Мария, вспомнив о более приятных
