если перестанем соблюдать водный баланс, то мы умрем. Мучительно умрем.
– Тогда мы будем его соблюдать, – серьезно ответила Мия.
Они собрали всю воду и слили её в канистру. Дедушка задумался, производя расчеты потребления воды. Затем, часть жидкости отлил в свою фляжку и фляжку Мии.
– Пить будем небольшими глотками, каждый час, – подытожил он.
– Понятно, – Мия повесила фляжку за ремень себе на шею.
Дедушка вытащил из рюкзака две футболки и разорвал их. После чего соорудил для себя и Мии куфии. Куфия – это головной платок, который носят в жарких арабских странах, для защиты от солнца, песка и холода.
Платки полностью закрывали голову и лицо. Открытыми оставались только глаза. Путники одели защитные очки от солнца; сделали по большому глотку воды из фляжек; надели рюкзаки и тронулись в путь.
12.
Небо было безоблачным. Но, не голубым и прозрачным, как дома в Петербурге, а серым и мутным, поскольку в атмосфере находилось много тончайшей пыли. Воздух был сухой и горячий. Дул раскаленный ветер и переносил с места на место песок, образующий причудливые барханы. Бархан не стоит на одном месте. Он кочует. Идти по барханам непривычно. Ноги то проваливаются в песок, то упираются в него, как в камень. Причем, следы, образованные тобой, через несколько минут исчезают, как занесенные снегом.
Каждый час путники делали короткий привал. Отдыхали и пили воду.
– Сколько мы уже прошли, Дедушка? – спросила Мия.
– Сложно сказать, – Дедушка остановился и сверил маршрут с компасом. – Вон впереди небольшие горы. Дойдем до них и остановимся на ночлег.
Это были не горы, а скопление валунов. Путники нашли удобное место для ночлега. Немного перекусили и попили воды. Температура к ночи в пустыне начала резко понижаться. Стало прохладно, поэтому пришлось достать спальные мешки.
Ночь прошла спокойно. Не досаждали ни змеи, ни койоты. Наступило утро.
– Здравствуй, жара, – Мия невесело посмотрела в раскаленное небо.
– Доброе утро, – Дедушка внимательно посмотрел на внучку. – Никаких панических настроений.
– Мы похожи на двух верблюдов, бредущих по пустыне? – уныло спросила Мия.
– Нет. Мы похожи на двух путешественников, идущих к своей цели, – ответил Дедушка, улыбаясь.
– Тогда пошли, – вздохнула Мия.
К полудню кончилась вода. А оазиса все не было. Казалось, что солнце стало светить еще жарче. Во рту пересохло и нестерпимо хотелось пить. Кожа стала сухой и была похожа на бумагу. Губы распухли и потрескались. Клонило в сон.
– Дедушка, давай остановимся и отдохнём, – прошептала Мия.
– Нет, милая, надо идти, – тяжело дыша, ответил Дедушка. – Нам нельзя останавливаться.
– Дедушка, – Мия распахнула глаза и попыталась улыбнуться. – Там впереди вода.
Дедушка посмотрел в ту сторону, куда Мия указывала рукой.
– Нет, Мия. Это не вода. Это мираж.
Мия
