поняли, что Ольга способна быть правительницей Русских земель до возмужания сына Святослава. Дружинники поддержали решение княгини направиться к Искоростеню и силой оружия вновь заставить древлян платить дань киевским правителям.
Формально считалось, что княжеское войско ведет юный Святослав. Поэтому на поле боя у Искоростеня он первым бросил копье в сторону древлян. Правда, оно упало только к ногам коня, поскольку княжичу было не больше 7 лет. Но опытный воевода Свенельд крикнул дружинникам: «Князь начал битву, так поддержим его!»
Вскоре древлянское войско было разгромлено, и большая часть Древлянской земли покорилась Ольге. Не хотел сдаваться только Искоростень – местная столица.
Простояв в шатрах все лето под стенами непокорного города, княгиня решила пойти на хитрость. Она вступила в переговоры с горожанами и заявила им, что готова снять осаду, если те заплатят ей дань – по три воробья и три голубя с дома. Жители Искоростеня с радостью согласились и вскоре доставили княгине в клетках указанное число птиц.
Ольга выполнила обещание – ее воины отошли от города в лес. Там они привязали к ножкам птиц тлеющий трут и выпустили их на волю. Естественно, что те полетели в родные гнезда под крыши домов Искоростеня. В тепле трут разгорелся и вызвал небывалый пожар. Город вместе с жителями сгорел дотла.
Стоя на пепелище древлянской столицы, Ольга решила, что сполна отомстила убийцам своего мужа. Она доказала всем, что обладает достаточной силой и мудростью, чтобы защитить себя и сына, способна подавить бунт подданных, удержать большую державу от распада и сохранить преемственность власти в роду Рюриковичей. Теперь ей следовало заняться устройством государства, чтобы в нем больше не было никаких восстаний.
Прежде всего Ольга объехала с инспекцией Древлянскую землю и установила для жителей твердый размер дани, которую они должны были платить в ее казну ежегодно. Затем с аналогичной инспекцией она отправилась в другие земли славян. Там она узнала численность населения, его занятия и реальные доходы. Исходя из этих сведений, она высчитала размер ежегодно собираемой дани и определила время и место ее сбора.
Эти меры позволили навести порядок в налогообложении и избавить население от непомерных поборов со стороны княжеских дружинников. Кроме того, Ольга определила места свой охоты и рыбной ловли, т. е. выделила княжеский домен. На его территории специальные лица из княжеской свиты стали отстреливать дичь и ловить рыбу для ее обихода.
Свою резиденцию княгиня отстроила в Вышгороде, находящемся на Днепре выше Киева. Здесь хранилась ее казна, в погребах были большие запасы продовольствия и различных напитков. В тереме Ольга отдыхала и устраивала в гриднице пиры для своего окружения.
Реформы Ольги надолго запечатлелись в народной памяти. Псковичи как особую реликвию хранили сани, в которых она путешествовала. Места, где она останавливалась на ночевку, стали
