согласился тот, – но я могу сделать так, чтобы они не умерли.
Воин уставился на тварь, пытаясь понять, что подразумевается под этими словами и есть ли в них хоть что-то, кроме очевидной ловушки. Однако внутренний голос, никогда прежде не ошибавшийся, молчал.
– Что ты предлагаешь? – почти против воли спросил Арон. Если демон действительно мог исполнить обещание…
– Их жизнь в обмен на мою свободу и твое копье из селина.
Демоны лгали как дышали, но существовала клятва, которую даже они не смели нарушить: богиня Смерти, в чьем святилище они находились, сурово карала всех, впустую трепавших ее имя.
– Поклянись именем Серой Госпожи, – велел Арон. – Поклянись, что я окажусь с теми, кого люблю, и мы будем живы и здоровы душой и телом.
– Клянусь! – Демон склонил голову.
Арон не представлял, как выпустить пленника из пентаграммы. Впрочем, тварь могла знать сама.
– Какая помощь от меня требуется? – спросил воин.
Демон вздохнул.
– Убив некроманта, ты унаследовал власть над его магией. Просто вели стенам моей темницы исчезнуть.
Воин нахмурился – Светлые маги, давшие ему оружие, не упоминали о таком.
Он перевел взгляд на рисунок пентаграммы, представляя, как светящиеся линии исчезают. Пару мгновений ничего не происходило, затем магический рисунок погас.
– Вторая часть платы! – Демон шагнул к нему и требовательно протянул руку. Отдавать оружие было жаль, но Арон заставил себя разжать ладонь. Опасности он все еще не ощущал.
Демон улыбнулся и протянул руку, коснувшись лба Арона. Неприятно кольнули кожу длинные когти.
Потом…
Потом мир вокруг начал таять, и последнее, что Арон видел, были горящие жгучей зеленью глаза твари.
Глава 2
Арону снился подземный храм, один из тех, что служители Смерти посвящают своей Госпоже. На стенах горели магические лампады, в центре неправильным овалом возвышался каменный алтарь – место человеческих жертвоприношений. Недалеко от алтаря в пентаграмме сидело темнокожее существо с зелеными глазами и костяным гребнем от лба до затылка.
Демон повернул к Арону голову и улыбнулся, испортив совершенство точеных черт клыкастым оскалом.
– Клятва выполнена, человек.
Арон отшатнулся от него и проснулся.
Над головой колыхалась прозрачная ткань балдахина. Светало, в открытое окно виднелось небо, чуть окрашенное розовым. Славя утро, залилась радостной трелью одинокая птаха, чуть погодя к ней присоединились другие. Лежать, ничего не делая, ни о чем не думая, было приятно. Перина уютно проминалась, а рядом ощущалось тепло человеческого тела.
Арон повернул голову – рассмотреть, что за девицу подцепил этой ночью, и вспомнить, на какие деньги позволил себе самый дорогой, судя по ощущениям, номер в гостинице… когда встретил испуганный взгляд соседа по кровати. Именно соседа – рядом лежал
