чем было оговорено. У порога Вера толкнула Петра локтем в бок. Пётр, словно очнувшись, протянул Анне бумажный свёрток, на несколько раз перевязанный веревочкой-шпагатом. Анна, принимая свёрток, улыбнулась и сказала:
– Ба! Да вы зачем это? Деньги тратили.
– Нюра, с именинами тебя! – сказала Вера.
– Спасибо, Вера! Спасибо, Пётр! – улыбаясь, сказала Анна и подала свёрток Илье.
– Куда его? – спросил Илья, принимая свёрток.
– Ну поставь там, в горнице.
Илья, переступая порог горницы, посмотрел на Петра и слегка кивнул головой, приглашая его пройти с ним. Пётр следом за Ильёй прошел в горницу, где они сели за стол и, выпив по рюмке водки, стали беседовать. Вера, едва скинув с плеч пальто, стала помогать Анне на кухне. Впрочем, вскоре женщины заняли места за праздничным столом напротив своих мужчин.
По мере того, как пустели бутылки и одна за другой опускались под стол, разговоры стали делиться на две отдельные беседы – мужскую и женскую.
– Илюха, а помнишь, как мы с тобой из железных кружек пили? – спросил Пётр, разглядывая рюмку на тонкой ножке.
– Помню, – ответил Илья.
– Чего вы там пили из железных кружек? – спросила Вера.
– Да чего только мы из тех кружек не пили – и водку, и спирт, и шнапс ихний, и коньяк, и вино разное. Вина там до хрена, – ответил Пётр.
– Где? – снова спросила Вера.
– Ну в Польше хотя бы, или в Венгрии, в Болгарии, и в Чехословакии тоже.
– А чего вы там еще пили?
– А эту… Как её? Сливовицу!
– Где вы такую нашли только?
– Так это – угощали.
– Угощали их, а мы-то, дуры, думали, что они там воевали, – засмеявшись, сказала Вера, и, увидев поддержку со стороны Анны, продолжила. – Нюрк, а они там пили напропалую, да еще, поди, и по бабам шлялись?!
– Ошалела что ли!? Какие бабы!? Выпивать, выпивали. Это бывало, а вот насчёт баб, это ты, Верка, через край хватила, – сказал Пётр.
– Я за всё время в постели спал, только когда в госпиталь попал по ранению, – сказал Илья.
– А где же ты спал, Иля? – спросила Анна.
– Да где придется. Обычно на земле.
– Так, а зимой как?
– Да как – кострами землю отогреем и спим. Одни спят, а другие костры жгут, чтоб не помёрзнуть, а потом меняемся.
– А который раз в рейд по тылам пойдём, так и без костров приходилось ночевать, – поделился воспоминаниями Пётр.
– А зачем вы по этим тылам ходили? – спросила Вера.
– Ну, как зачем? Мы же в кавалерии были. Куда нам днём против танков и пушек-то идти? Так мы ночью в тыл к ним зайдём, и нападём на них, когда они спят. Немец он тоже не железный. Он тоже спать хочет.
– Да как же так? Сонных-то? – изумилась Вера.
– А с чего бы нам с ними любезничать? Мы вон через Белоруссию когда шли, так там, почитай, половина деревень дотла сожжена была.
– Сволочи!
