пропал, не сказав ни слова! Он украл мое детство, разбил мне сердце, – Виктор начал доходить до предела, – и вот сейчас, когда я более-менее отошел от этих событий и смирился с тем, что он просто умер, появляется какой-то гном, который заявляет что мой отец ЖИВ! ОН ЖИВ! Понимаешь? Он мог вернуться к нам, но нет – он превратил нашу жизнь в ад, а когда ему понадобилась помощь, подослал это непонятное существо! – Виктор схватил вазу на столе и запустил ее в стену. Ваза достигла цели и разлеталась на маленькие кусочки. – Я. Ненавижу. Его. – Виктор стал говорить спокойно, но очень холодно. – Ненавижу, понимаешь? И не собираюсь помогать: какая бы опасность ему не грозила – он это заслужил.
– Я понимаю, – Лиз говорила тихо и спокойно. Она никогда не слышала ничего про отца своего мужа, но часто задавала себе вопрос, что могло произойти такого, чтобы Виктор так к нему относился. И вот наконец-то она получила ответы на все вопросы, которые мучили ее эти годы. Казалось, от переизбытка информации за последние пол часа, ее голова скоро лопнет. – Но у тебя есть своя семья… Этот… гном… я все еще не могу понять, что произошло сегодня, не могу уложить это в своей голове, и мне все еще кажется, что мы просто спим, а на утро выяснится, что это был страшный сон. Но он говорил о какой-то опасности для нас, для твоей семьи, для твоих детей, для меня… Надо выслушать его. Он может говорить ерунду, но если нет – нам действительно угрожает опасность, и мы должны об этом знать.
Виктор молчал.
– Сейчас от твоих решений зависит не только твоя жизнь, но и жизни еще как минимум троих людей.
– Наверное, ты права, – Виктор вздохнул. – Нам нужно поговорить с детьми и выслушать это непонятное существо или как его там? – Виктор шумно выдохнул, ударил ладонью по столу и начал истерически смеяться. – Господи, мы что в каком-то дурацком телешоу? Может быть это розыгрыш, и мы сейчас выйдем из кабинета, а там куча камер смотрит на нас, снимая нашу реакцию?
– Это был бы один из лучших финалов этого странного вечера. Но боюсь, что с нами действительно происходит что-то странное.
Взявшись за руки, Виктор и Лиз вышли из кабинета.
Когда родители подошли к кухне, Макс и Эмили сидели за столом вместе с Гектором и сильно смеялись.
– Они почти догнали меня… Я нырнул в заячью нору, не зная, есть ли там вообще выход, но мне повезло. Такому маленькому существу, как я, легко скрыться в Волшебном Лесу.
– Ты хочешь сказать, что сказки – это реальные истории? – Макс был невероятно удивлен.
– Да.
– И все герои, которые в них описаны, тоже существуют?
– Конечно. К тому же, хочу заметить, что в ваших сказках нет и половины тех жителей, которые живут там.
– Почему? – не унимался он.
– Потому что те, кто писал сказки, видели далеко не всех наших существ.
– Я так и думал,
