visita, que parecía haber sido hace toda una vida. Pero su amigo estaba pidiendo ayuda a gritos, por muy escasa que fuera, tenía que ofrecerle esperanza.
—¿Quién? Mierda. Dígalo. Lo que sea. Si conoces a alguien que pueda ayudar, por favor, por el amor de Dios. Necesito ayuda, Cole.
—El fantasma detrás del programa original que se lavó las manos de toda la operación hace unos años. Sintió que su visión estaba siendo explotada por las instituciones para las que había construido el programa. El tipo está obsesionado con la ideología de cómo el equilibrio de poder entre las corporaciones y los gobiernos por un lado y el individuo por otro es esencial para mantener una sociedad libre. Un estricto partidario de la línea dura que quiere que las grandes empresas estén fuera del proceso de recopilación y venta de información sobre el individuo. Demasiado idealista para este mundo, aunque admiro su intento de sociedad utópica.
—¿Sr. Satoshi Nakamoto? ¿Sabes quién es? Jon se incorporó en su silla al comprender la magnitud de la información. No se sabía que nadie en el mundo libre tuviera la identidad del responsable de los bitcoins. Los periodistas llevaban mucho tiempo especulando sobre su identidad e incluso el país de origen.
—Esto es en la más estricta confidencialidad, pero sí, nos remontamos muy atrás.
—Dios mío, eso es... no sé qué decir.
—No puedo prometerle nada, pero lo intentaré, tiene mi palabra.
—¡Por favor, cualquier cosa, dígale que todo lo que tengo es suyo si ayuda a mi pequeña! Es tan inocente, nunca pensé que algo así pudiera pasar. Los ojos de Jon se llenaron de lágrimas no derramadas y se dio la vuelta, con los hombros temblando mientras luchaba por mantener sus emociones bajo control.
Cole se aclaró la garganta. “Mientras tanto, se está preparando algo más fortuito. Un hombre que está creando una nueva empresa, el Grupo de Los Cuatro, me ha ofrecido ser socio en Vancouver, y creo que van a querer ayudar a Sara. Su mandato es ayudar a los que no pueden acudir a las autoridades. Y si esto no cuenta, no sé qué lo hace”.
Jon se levantó, se acercó a la barra y se sirvió un vaso de agua de una jarra de cristal, con expresión pensativa.
—Yo también quiero uno, —dijo Cole.
—Sí, por supuesto. ¿O tal vez un café?
—Pensé que nunca lo pedirías, —dijo.
—Deberías hablar. En la universidad, podrías beber lo mejor de nosotros bajo la mesa.
Gracias a Dios. Su amigo había vuelto. Ahora, tenía que rezar para que esto se pudiera hacer. Cinco días. Mierda. A él también le parecía casi imposible, pero nunca se lo haría saber a Jon ni se rendiría. Sara iba a volver a casa costara lo que costara. Se pondría de rodillas y le rogaría a 'Satoshi' si fuera necesario.
* * * *
—¿Eres una rata? —preguntó el tío Chang, con un libro bien empastado abierto y un dedo índice marcando su lugar en la página. Dejó de estudiarlo para clavar su mirada en el joven sentado frente a él.
La cabeza de Tommy giró a medio camino sobre su escaso cuello, sus ojos oscuros se abrieron de par en par cuando el hombre mayor lo miró. La constante mirada inexpresiva del tío no delataba nada. En la parte de atrás del café que llevaba el nombre de su tío, la atención de Tommy se había centrado en la nueva camarera que se deslizaba entre el pequeño grupo de mesas, por lo que la inesperada pregunta fue una sacudida que lo sacó de su zona de confort. Tragó, con fuerza, la acción visible en su manzana de Adán oscilante mientras se tiraba de sus pocos bigotes de la barbilla. Sin embargo, era muy satisfactorio que sus bigotes fueran negros, viendo lo grises que se habían vuelto los del tío en el último año, aunque su pelo seguía siendo negro, peinado hacia atrás desde su alta frente y sus afilados pómulos. Vamos, viejo.
—¿Qué? ¿Yo? ¿Una rata? El sudor le caía por las axilas, empapando su camiseta negra. Siempre vestía de negro. Como miembro del NPM, abreviatura de Nacidos Para Matar, parecía una elección acertada. El negro oculta las manchas de sangre.
—Sí, naciste en 1996, ¿verdad? Año de la Rata de Fuego Yang. Te hace ambicioso, trabajador y ahorrador, con muy buena intuición. Este es tu año... si no lo arruinas. Acto seguido le hizo un gesto sacando la lengua… El tío sacudió lentamente la cabeza ante la gran tragedia. “Los jóvenes de hoy. Desperdiciados. Piensan que todos esos artilugios elegantes los convierten en algo. Creen que pueden comprar las respuestas. Te hace idiota si dejas que todo el mundo conozca tus asuntos”.
El estómago de Tommy se revolvió una vez y se tranquilizó. El Tío no dio nada, aunque Tommy sospechó que el hombre sabía muy bien lo que estaba haciendo. Se olvidó de la camarera, y en su lugar prestó toda su atención a su tío. Su tío podía estar anclado en el pasado, con su blanqueo de dinero y su comercio de pieles y su tonta aversión a todo lo tecnológico. Incluso insistía en seguir haciendo todos los negocios cara a cara. Pero el nombre del tío tenía mucho peso en Chinatown y, sin la conexión familiar, Tommy comprendía que se quedaría fuera del negocio. Sí, tenía que mantener al tío a bordo, tenía que demostrar su propia buena voluntad ahora más que nunca, trabajando para que no se le notara la emoción en la cara al recordar la reciente llamada telefónica con su potencial para cambiar su vida. Podría ser mi boleto de oro. Entonces veremos cuánto apesta la tecnología. Hazme un león, no una rata, viejo.
El hombre del teléfono quería ideas más jóvenes y nuevas, y le dijo a Tommy que había oído que era la estrella más brillante de la organización de su tío. Sí, tenía muchas grandes ideas, y pensó en la frecuencia con la que su tío, anquilosado en el pasado, le había puesto trabas a sus ideas antes de que pudiera opinar. No está bien. El hombre del teléfono también le había animado mucho, diciéndole a Tommy que podía llegar lejos, todo lo lejos que quisiera con su apoyo. El estómago se le revolvió de emoción. Un día, quizá pronto, Tommy sería el gran hombre de Chinatown. Al que todo el mundo acudía, con las cabezas inclinadas con respeto. Mientras tanto, tenía que tener cuidado, tal como el tío le había advertido. Tenía que ser visto para hacer lo que el tío quería. Ser más inteligente que Confucio. Incluso si apestaba.
“Tengo un trabajo importante para una rata de fuego que sabe manejarse”. El tío cerró la tapa de su libro, lo dejó a un lado y tomó un sorbo de su té verde de la frágil taza de porcelana, sus manos en forma de garra se apretaron alrededor de ésta.
Tommy asintió con la cabeza, sin confiarse a la hora de hablar.
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