Их насчитывают более 20 тыс. видов. Распространены прямокрылые от полярного круга до тропиков. Характерные особенности – большие, приспособленные для прыжков задние ноги и вытянутые прямые узкие передние крылья, превращённые в надкрылья и защищающие веерообразные задние крылья. Тело удлинённое, ротовой аппарат грызущий. Большие глаза и усики, короткие или длинные. Прямокрылые издают разнообразные звуковые сигналы, по которым их легко отличать. Слуховой аппарат у кузнечиков расположен на голенях передних ног; у саранчи – по бокам первого сегмента брюшка.
Рис. 47. Таракановые
Рис. 48. Прямокрылые
Самки прямокрылых имеют на брюшке яйцеклад. Яйца откладывают в землю, на поверхность растений или внутрь органов растений.
Развитие без полного превращения. Личинки похожи на взрослых насекомых. Некоторые прямокрылые питаются только другими насекомыми или растительной и животной пищей.
Кузнечики, хорошо знакомые всем насекомые, обитают в лесных, лесостепных, степных и полупустынных районах нашей страны. Наибольшее их число встречается в тропических и субтропических странах.
Рис. 49. Сверчок
Рис. 50. Медведка
Сверчки бывают чёрного, соломенно-палевого, бурого цвета. Сверчки живут в земляных норках или под камнями (рис. 49). Ведут в основном ночной образ жизни. Питаются обычно растительной пищей. Стрекотание сверчков происходит, как и у кузнечиков, за счёт трения передних крыльев друг о друга.
Сверчки охраняют свою территорию, отгоняя от неё других сверчков. Зимуют сверчки в вырытых норках глубиной до 70 см, некоторые виды зимуют в муравейниках.
Кобылки и саранча различаются по образу жизни. Кобылки не образуют огромных стай. Саранча собирается стаями и очень вредит сельскому хозяйству, за что и получила название «казнь египетская». Огромные стаи могут лететь на расстояние до 2400 км. Опускаясь на поля сельскохозяйственных растений, они оставляют после себя пустыню. Число особей в стае может достигать более 35 млрд. Борьба с саранчой ведётся с помощью химических методов защиты.
Медведки ведут подземный образ жизни (рис. 50). Они великолепно приспособлены для копания передними конечностями, легко создают сложные подземные системы ходов. Они отлично плавают, ныряют и даже летают (ночью). Под землёй двигаются как вперёд, так и назад. Медведки вредят огородным растениям, повреждая их корневую систему. Селятся в основном на лугах и в огородах, любят поймы рек.
Уховёртки – довольно распространённые насекомые. Длина тела уховёрток от 4 до 78 мм. На конце тела уховёрток имеются выросты, за что их иногда называют «двухвостки» (рис. 51). Эти выросты выполняют функцию защиты и нападения.
Рис. 51. Уховёртка
Их известно более 1700 видов, но у нас в стране – около 20. Большинство видов приурочено к тропическим странам.
Уховёртки
