шагов вперед.
– Вот на этом месте стояла ауди генерала, – сказал он.
– Она стояла на обочине? – спросил я.
– Да.
– То есть, по ней стреляли, когда она стояла?
– Да.
– А почему она стояла? Сломалась?
– С машиной было всё в порядке.
– Может, колесо спустило?
– Колёса я сам осматривал, они были целы.
– Машина со стрелявшим ехала навстречу или следом?
– Следом. Вот здесь она притормозила, и киллер открыл огонь. Практически в упор.
– В какую сторону уехали?
– В сторону Москвы.
– И что, в это время на дороге не было других машин?
– Ни одной.
– Дорогу впереди или позади никто не перекрывал? Скажем, полиция, строители.
– Я проверял: не перекрывали. Пятый час утра. В это время здесь пусто.
– Почему же он остановился?
– Может, по нужде вышел.
– А может, его кто-то остановил?
Время от времени мимо проносились тяжёлые фуры. Отбрасывая в обе стороны спрессованный горячий воздух, этой упругой волной они словно хотели смахнуть нас с обочины.
Я шёл медленно, глядя под ноги, но ничего интересного не попадалось. Метрах в тридцати от дороги одиноко росла старая сосна, похожая на рогатку. Я подумал, что, если бы я поджидал генерала, ждал бы его именно здесь, у сосны. Отсюда дорога хорошо видна в обе стороны. Сам же, слившись с сосной, оставался бы незаметен. Я сошёл с дороги. Обошёл сосну, раздвигая ногами траву. Сделал круг, второй… Под толстым корнем, уходившим под землю, словно высоковольтный кабель, что-то блеснуло. Я наклонился. На мягком покрове из рыжих иголок лежала золотая зажигалка. Вынул носовой платок, поднял её. Это была газовая зажигалка для курительных трубок китайской фирмы «Джобон»: её боковое сопло позволяло раскуривать трубку, не обжигая пальцы. На корпусе была нарисована черная трубка. Я осмотрел находку. Обратил внимание, что на нижней стороне сделаны две глубокие параллельные риски.
– Что там?! – крикнул Найденов.
Я вышел на дорогу, показал зажигалку.
– Ты думаешь, она имеет какое-то отношение к убийству? – спросил Найденов.
– Там мог прятаться тот, кто остановил машину генерала.
Найденов посмотрел в сторону сосны, перевёл взгляд на место, где стояла машина заместителя командующего, что-то прикинул в уме. Вынул носовой платок, взял зажигалку, внимательно осмотрел её. Пальцем через платок нажал кнопку – пламя с лёгким шумом вырвалось из сопла.
– Дорогая, наверное, – заметил Найденов.
– Долларов тридцать, – предположил я.
Мы снова двинулись по обочине.
– Давай представим, как всё могло произойти, – предложил я. – Очевидно, что акция хорошо спланирована. В ней принимало участие как минимум трое.
– Почему
