упирался руками в колени, словно не мог отдышаться.
Зоя Петровна уже ловко расстегивала на нем куртку, стаскивала ее с плеч, поворачивала его в разные стороны.
Марина подошла, взяла Петечку за руки и посмотрела в глаза.
– Петя! Петя, ну!
– Ничего, – сказал Марк. – Он идти совсем не мог, я его всю обратную дорогу на себе волок.
– Вот и без сил, потому что его на себе волок! – громко заявил из-за стены Кузьмич. – Чего в такие походы соваться, если на ногах прямо стоять не можешь?!
– Петя, посмотри на меня! Стёпа, всё закончилось! Всё в порядке. Не знаю, может, глюкозы им уколоть? – озаботилась Марина.
– Вон у нас в углу кактус японский! – Кузьмич возник в коридоре, в руках у него был трос, который он наматывал на локоть. – Можно на кактус посадить, эффект будет тот же самый!
– Отстань от них, Кузьмич.
Тут они все как по команде повернули головы и посмотрели на второго. Он усмехнулся.
– Здрасти, дамы.
Этот второй тоже оказался обманщиком!.. Широкоплечий, поджарый, как будто из цельного куска отлитый, темные отросшие волосы падают на глаза. Он улыбался, и у глаз собирались мелкие морщины, которые не старили его, наоборот, от них он казался совсем молодым, странно молодым.
…Как это называется? Ковчег «полста-три»?.. Учет, нет, кордон!..
– В баню, мужики. Я ту истопила, которая в доме.
– Правильно сделали, Зоя Петровна. До дальней в метель не дойдешь.
Тут все разом пошли куда-то и потащили за собой Петечку и Степана, так и не произнесших ни звука, и Сергей Васильевич, про которого все забыли, потопал следом, – Алла Ивановна, Марина и Женька посторонились, встали к стенам.
– А можно я пойду и еще немножечко поем? – на ухо спросила Женька Аллу.
– Чего ж нельзя, – отозвалась издалека все услышавшая Зоя Петровна. – Милости просим.
Она за руку привела Димана, который щурился на тусклый свет и тыкался по сторонам.
– Туда ступай, за мужиками.
– Куда мы попали? – Марина подошла к перилам и посмотрела вниз, куда уходили ступени полированной лесенки. – Где мы?.. Что это за место?..
Их разбудил нарастающий мерный рокот – тра-та-та-та. Чуть отдалится и снова нарастает – тра-та-та-та.
– Выключите, – прохныкала Женька, не просыпаясь. – Ну что такое?..
Алла открыла глаза, уверенная, что кордон «полста-три» ей привиделся во сне, и ожидая увидеть мутный полумрак и нейлоновый полог палатки, присыпанный сверху снегом.
Нет никакого полумрака и нейлонового полога.
В большой комнате светло и очень свежо. Стены, сложенные из круглых бревен, большое окно, а за окном все белым-бело и ёлки, засыпанные снегом.
Алла села. Всё тело гудит, как под напряжением, ноги и руки ватные, чужие. Она потёрла лицо – изо всех сил.
Рокот опять надвинулся
