то в одном доме, то в другом.
– И что?
– Никто не любил ходить в дом Сета Дункана. В особенности девочки. Зато Сет предпочитал играть именно с ними.
– А почему он им не нравился?
– Никто ничего не говорил вслух. В таком месте, как наше, и в те времена подобные вещи было не принято обсуждать. Но все чувствовали, что там происходило нечто неприятное. В то время моей дочери было восемь. Как Сету. У них даже дни рождения рядом. Она отказалась ходить туда играть. И прямо мне об этом сказала.
– И что же там происходило?
– Я же вам говорила – все помалкивали.
– Но вы знали, – заметил Ричер. – Ведь так? У вас была дочь. Возможно, вы не могли сказать вслух, но вы знали.
– У вас есть дети?
– Насколько мне известно – нет. Но я был полицейским в течение тринадцати лет. И всегда оставался человеком. Иногда люди знают подобные вещи.
Дороти кивнула. Ее простое и грубое лицо немолодой женщины раскраснелось от тепла и еды.
– Полагаю, теперь это назвали бы неуместными прикосновениями.
– Со стороны Сета?
Она снова кивнула:
– А также его отца и обоих дядей.
– Это ужасно.
– Да, так и было.
– И что вы сделали?
– Моя дочь больше никогда не ходила в тот дом.
– Вы обсуждали это с соседями?
– Сначала – нет, – ответила Дороти. – А потом вдруг заговорили все. Ни одна девочка больше не хотела туда ходить.
– Неужели никто не поговорил с матерью Сета?
– У Сета не было матери.
– Почему? Она ушла?
– Нет.
– Умерла?
– Ее не существовало в природе.
– Но так не бывает.
– Ну, если только в биологическом смысле. Джейкоб Дункан не был женат. Его никогда не видели с женщинами. Более того, ни одного из Дунканов никогда не видели с женщинами. Их собственная мать умерла довольно давно. Все знали только Старика Дункана и троих его сыновей. Потом братья остались без отца. А вскоре Джейкоб привел в детский сад маленького мальчика.
– И никто не спрашивал, откуда взялся мальчик?
– О нем судачили, но никогда не задавали вопросов. Все были слишком вежливыми, слишком сдержанными. Наверное, мы считали, что Сет – их дальний родственник. Ну, вы знаете, сирота и все такое.
– И что дальше? Вы перестали водить в их дом своих детей и это привело к неприятностям?
– Так все началось. Люди сплетничали, шептались. Дунканы оказались в полном одиночестве в нашем маленьком сообществе. В полной изоляции. Им это не нравилось.
– И они отомстили?
– Не сразу.
– Когда?
– После того, как исчезла одна маленькая девочка.
Роберто Кассано и Анджело Манчини вернулись во взятую напрокат «Импалу» и завели двигатель. Встроенная навигационная
