Сафия.
– Я?
Когда-то она верила в его неравнодушие, в искренность его желания жениться на ней. Карим убедил их с отцом остаться во дворце Зада-ка, несмотря на то что шейх королевства уже был на последней стадии болезни. Но семейные обстоятельства вынудили их изменить решение, и с того момента все развалилось. Карим не попрощался с ними, не ответил на ее записку. Не пытался вступить с ней контакт. Просто… ничего. Ни единого слова. Когда она попробовала связаться с ним через дворец, ей вежливо отказали.
Потом стало известно, что отец Карима умер, и, ко всеобщему удивлению, наследный принц отказался от трона и покинул Задак. Даже тогда она отказывалась верить, что он действительно забыл про нее. Дни превратились в недели, а недели в месяцы. Ни слова. И вера стала слабеть, сменяясь болью, недоверием и, наконец, злостью. И все равно сохранялась какая-то маленькая частичка, которая верила, что он вмешается и остановит…
– Сафия?
Она вздрогнула и посмотрела в его темные глаза. Когда-то такие теплые, сейчас они казались непроницаемыми.
– Ты хочешь жениться на мне? – Голос охрип, но ей наконец удалось выдавить из себя хоть что-то.
– Хочу? – Он словно задумался, но в его взгляде не было ничего похожего на желание или удовольствие. Только холодный расчет.
Этого оказалось достаточно, чтобы девушка выпрямилась и спрятала боль за маской равнодушия. Она не даст ему догадаться, как сильно задевает его безразличие, отсутствие интереса к ней как к потенциальной жене, женщине и возлюбленной. Но главное – о том, что даже спустя все эти годы где-то глубоко внутри бьется слабая убежденность, что ему не все равно.
– Ты права. Ни один мужчина в своем уме не захочет жениться на женщине, которая от него сбежала.
Да как он вообще смеет? Конечно, узнав о попытке суицида, предпринятой сестрой, Сафия с отцом немедленно уехали. Они объяснили отъезд семейными обстоятельствами, и девушка рассчитывала, что позже сможет лично поговорить с Каримом. Но он не брал трубку. Сперва убедил ее в своем неравнодушии, затем предал, а теперь пытается сделать вид, что это ее вина!
– Так, послушай. Я…
– Впрочем, сейчас это не имеет значения. Прошлое мертво, и его нет смысла обсуждать. Что же касается брака сейчас… возможно, стоит выбрать другое слово.
– Не понимаю тебя. Нет никакой причины, чтобы мы поженились.
Сафия тщательно следила за голосом, не желая выдавать эмоции. Он прав: все в прошлом. Можно только радоваться, что истинная натура Карима проявилась так рано.
– Не думаю. Несмотря на все ваши законы, даже самый оптимистичный человек не сможет надеяться, что с моим воцарением на троне все будет гладко. Я чужак, незнакомец. Ты говорила сама, что сейчас среди правящей элиты есть политическая нестабильность. Чтобы преодолеть это, грядущий правитель должен будет показать свою сильную связь с Ассарой и троном.
Только сейчас Сафия начала понимать, куда он клонит.
– А как
