бездуховностью.
Новое взрывчатое вещество (динамит) позволило осуществить такие захватывающие проекты, как прокладка Альпийского туннеля на Сен-Готардской железной дороге, разрушение подводных скал в Хелл-Гейте, расположенных в Ист-Ривер (Нью-Йорк), расчистка русла Дуная в районе Железных Ворот и прокладка Коринфского канала в Греции. Динамит использовался также при ведении буровых работ на бакинских нефтепромыслах, и два брата Нобеля, известные своей активностью и деловитостью, стали так богаты, что их именовали не иначе как «русские Рокфеллеры». Альфред Нобель был крупнейшим индивидуальным вкладчиком в компаниях, организованных его братьями.
Десятилетний цикл жизни Нобеля, последовавший за изобретением динамита, был беспокойным и выматывающим. Если бы существовал выбор, Нобель коммерческой деятельности предпочел бы свои лабораторные занятия, но его компании требовали неустанного внимания, поскольку для удовлетворения возрастающего спроса на взрывчатые вещества приходилось строить новые предприятия. Занимаясь сбытом бездымного пороха (баллистита), Нобель продал свой патент итальянскому правительству, что привело к конфликту с правительством Франции. Он был обвинен в краже взрывчатого вещества, лишен французским правительством монополии на него, в его лаборатории был произведен обыск, и она была закрыта. Его предприятию также было запрещено производить баллистит. В этих условиях в 1891 году Нобель решил покинуть Францию и переехать в Сан-Ремо.
Парижские годы Нобеля не были безоблачными: его мать скончалась в 1889 году, через год после кончины его старшего брата Людвига. На коммерческую деятельность легла тень участия парижской ассоциации Нобеля в сомнительной спекуляции, связанной с безуспешной попыткой прокладки Панамского канала. В 1894 году Нобель приобрел железоделательный завод в Вермланде, где построил поместье и новую лабораторию. Два последних летних сезона своей жизни он провел здесь. Летом 1986 года скончался его брат Роберт. В это же время Нобеля начали мучить боли в сердце. Специалисты в Париже предупредили его о развитии грудной жабы (недостаточного снабжения сердечной мышцы кислородом) и рекомендовали отдохнуть. Нобель выходил из дома только на послеобеденную прогулку и в цветочную лавку – каждое утро он покупал букет любимых орхидей. Одна мысль не давала ему покоя: кому же достанется его гигантское состояние? Родственникам? Но они и так не бедствуют – нефтяные прииски Каспия приносили фантастические барыши. Деньги надо заработать, только тогда можно почувствовать их силу и узнать им цену. А если они упали с неба, ничего хорошего не выйдет – примеров тому Нобель за свою жизнь видел предостаточно. И тогда он решил создать фонд.
Новое завещание, составленное после долгих раздумий, произвело невероятный эффект: отшельник снова ощутил вкус к жизни. Теперь даже смерть была ему нестрашна: благодарное человечество прославит имя Нобеля в веках. Альфред Нобель возобновил переписку со старыми друзьями и опять
