тайну от обреченного пациента всегда тяжело. Ощущение, будто предаешь человека, пусть он тебе и никто.
Мои кроссовки снова зачавкали по липкому полу.
– Ну что, готовы? – нарочито бодро спросила я и широко улыбнулась.
Глава 2
Скарлет
К полудню Дана уже лежала в послеоперационной. По словам Кристи, девушку просто разрезали, увидели, что сделать ничего нельзя, и зашили обратно. Теперь они ждали, пока Дана отойдет от наркоза, чтобы сообщить ей страшные новости.
– Ее парень сейчас с ней, – сказала Кристи. – Родители поехали навестить кого-то, вернуться едва ли успеют.
– Господи! – Я вздрогнула.
Не дай бог оказаться в ситуации, когда родная дочь при смерти, а ты далеко и не знаешь, успеешь ли повидаться с ней напоследок. Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Медперсоналу нельзя принимать близко к сердцу дела пациентов.
– Слыхала про новый грипп? – спросила Кристи. – В новостях только о нем и говорят.
Я помотала головой:
– Сомневаюсь, что это грипп…
– Говорят, будто во всем виноват тот ученый из Европы, и штука якобы очень заразная.
– Кто говорит? Они что, хотят посеять панику?
Кристи улыбнулась и закатила глаза:
– Они также говорят, что зараза уже пересекла океан. В Калифорнии зарегистрировано несколько случаев.
– Серьезно?
– Так говорят. – Ее пейджер вдруг запищал. – Черт, работы привалило.
Кристи вызвала кого-то наверх по коммуникатору и умчалась.
Спустя час от наплыва людей в больнице поднялась настоящая суматоха. Врачи в отделении скорой помощи лихорадочно принимали пациентов, не оставляя рентгенологов без работы ни на секунду. Дэвид поставил к аппарату другого лаборанта и вместе со мной помогал отделению скорой помощи, пока наши коллеги бегали по палатам и вызовам.
Казалось, весь город будто сошел с ума: аварии, потасовки и неведомый вирус – все в один миг. В шестой раз пробегая мимо приемного покоя, я увидела толпу, сгрудившуюся у огромного плоского телевизора на стене.
– Дэвид! – окликнула я.
Он обернулся и увидел обеспокоенных зрителей – все вскочили со своих мест, сидеть остался только старик в инвалидном кресле.
– Чего?
– По-моему, дело дрянь. – Меня уже тошнило от этих новостей. – Я слышала об этом по радио еще утром.
Дэвид кивнул:
– Угу, полчаса назад у нас зафиксировали первые случаи.
Я посмотрела на него:
– Мне нужно уйти. Я должна предупредить девочек. Они сейчас на полпути в Андерсон.
– При таком бешеном потоке пациентов Анита ни за что тебя не отпустит. В любом случае, хоть эта штука и крайне заразна, минздрав уверяет, что это обычный вирус, Скарлет. И поражает он только тех, кто привит от гриппа.
Этот последний аргумент, пусть и довольно хилый, меня успокоил: прививки я не делала года три,
