Ярославских Женю хватились после ужина. Георгий Николаевич, в одиночестве съевший порцию курицы с жареной картошкой и овощным салатом, во время трапезы чувствовал определенный дискомфорт. Наконец, отложив салфетку, он поглядел на Ирму Гавриловну и с некоторой долей обиды спросил:
– А где моя племянница?
– Она еще не возвращалась, – ответила та, не поднимая глаз.
– Откуда?
– Думаю, она ушла на свидание.
– Думаете или знаете?
– Я почти уверена.
Ирма Гавриловна сначала сцепила руки внизу замочком, потом передумала и убрала их за спину. Но долго так не простояла и сложила их на груди.
– Она сказала, – задохнувшись, сообщила экономка, – что тот тип с золотой цепью на шее по ней соскучился. Он ей звонил. Прямо сюда, – добавила она трагическим тоном.
– Куда? – не понял дядя.
– Ну, прямо в ваш дом.
– В мой дом? Но это и Женин дом тоже, – раздраженно заметил Георгий Николаевич. – Раз у моей племянницы появился молодой человек, он, естественно, будет звонить туда, где она живет, не так ли?
Если бы Женя сейчас слышала его, то растаяла бы от счастья.
– Я думаю, это неподходящая пара для вашей племянницы, – попыталась защититься Ирма Гавриловна.
– А что вы о нем знаете? – полюбопытствовал Ярославский.
– О нем и не надо ничего знать! Достаточно его увидеть!
– Надеюсь, она вернется домой в приемлемое время, – пробормотал тот, будто бы ничего не слышал.
Когда перевалило за полночь, Ярославский обеспокоился всерьез и решил провести осмотр Жениной комнаты. Тут-то и были обнаружены початая бутылка и бокал с остатками ликера на дне.
– Она стащила ваш ликер! – вознегодовала Ирма Гавриловна, которая не могла упустить случая, чтобы хоть как-нибудь не унизить Женю перед дядей.
– Это любовные неприятности! – уверенно сказал Ярославский. – Серьезные молодые девицы напиваются только в одном случае: когда думают, что у них разбито сердце.
Он подошел к платяному шкафу и, распахнув уверенной рукой дверцы, удивленно воскликнул:
– Да не сбежала ли она из дому? Посмотрите: ее вещей нет!
Ирма Гавриловна сунула свой нос в шкаф и, дернув плечом, поспешила его успокоить:
– Да нет, все на месте, не беспокойтесь.
Ярославский примерно полминуты молча глядел на две вешалки, занятые обтрепанной рубашкой и коричневыми штанами, а также вылинявшей футболкой. Затем разворошил лежащие на полке два стираных-перестираных свитера и расползшуюся по шву юбку, по которой помойка рыдала уже лет пять как минимум.
– Вы хотите сказать, – с неподдельным изумлением спросил он, – что у моей племянницы есть только эта одежда?
– Вы же встречаетесь с ней каждый день, – осторожно ответила Ирма Гавриловна, которая до сих пор не решила, какая линия поведения будет в данном случае
