там? – послышался сухой голос.
– Гапон, открывай!
– Кто???
– Это я, Андрюха, Заболотний. Не узнал старого друга, что ли?
Дверь автоматически открылась. Голос из диктофона сказал:
– Проходи, Саша, я сейчас спущусь. Дверь только закрой.
На лестнице появился человек.
– Гапонов! – А. Б. поднял вверх руки.
– Cаня! – Они подошли друг к другу и обнялись. – Пойдем в дом. Как узнал, что я уже вышел? Я ведь немного раньше.
– Да я где работаю, а? – ответил А. Б. и вошел первым в комнату. Достал бутылку водки и поставил ее на стол. – Ну как ты, мент? – спросил он, хлопая Гапонова по плечу.
– Да какой там мент! Так, подставили… Даже из пионеров, наверное, вычеркнули в архивах.
Гапонов принес два стакана. Налили и выпили не закусывая.
– Ну это ты брось, – сказал, крякнув, А. Б. – Мент всегда мент, даже если и отсидевший.
Гапонов прошел на кухню.
– Я сейчас загрызть чего-нибудь сделаю, – послышался оттуда его голос.
– Давай-давай, Андрюха. А насчет архивов это ты зря. Сейчас времена другие уже. В контору тебя, конечно, не возьмут, но ты ведь опер широкой квалификации. А с таким талантом можно и фирму охранную открыть. Если хочешь – даже частное детективное агентство.
– Агентство? Тут бы на штаны заработать, – ответил Гапонов, вернувшись с тарелкой в руках, на которой лежали наспех нарезанная колбаса и огурцы.
– Ну, насчет этого ты не переживай: работенку я тебе подкину и с деньжатами помогу первое время.
Они налили по второй.
– За встречу! – сказал А. Б., и они выпили.
– Может, яичницу сделать, а? – спросил Гапон.
– Да какая яичница! – ответил А. Б., хрустя малосольным огурцом. Наливай по третьей, и поехали; я тебя отвезу в одно тихое место, где нас накормят, и поговорить там сможем спокойно.
Они выпили.
– Пойду тогда переоденусь, – сказал Гапонов и ушел в комнату.
А. Б. съел еще один огурец и посмотрел на часы. Вскоре появился Гапонов в костюме и при галстуке.
– Ты в зоне тоже в костюме ходил? – иронически спросил А. Б. и тут же вспомнил пижонские привычки своего старого друга.
– А что, не в масть? – отозвался Гапон.
– Надень джинсы, Андрюха, и свитер какой-нибудь, а я пойду подожду тебя на воздухе: душновато что-то мне стало. – И А. Б. направился к двери.
– А ты тоже, я слыхал, на подводные камни напоролся? – спросил Гапонов, садясь в машину.
А. Б. невесело улыбнулся, отъезжая от дома Гапонова.
– Подводные камни… – повторил он. – Я, Гапон, сейчас как раз занимаюсь расчисткой фарватера, и если дело выгорит – не на крейсере, конечно, как раньше, но на подводной лодке по свободным водам прохожу еще долго. А ты можешь попасть в команду субмарины боцманом.
– Во как! А что делать-то надо?
– Ты
