со вздохом ответил я.
– Не найдется ли у тебя закурить?
– К сожалению, ничего не осталось, – сказал я, поскольку использовал в пещере весь свой трубочный табак.
Я прошел между двух скал, чтобы еще разок взглянуть на Стража Четырех Миров. В конце концов, это и есть разгадка, которую я искал, и к тому же объяснение многочисленных шифровок в дневнике Мелмана.
Под стенами валялись новые трупы. Казалось, их разбросал ветер, продолжавший кружить, словно смерч, вокруг замка. Но вот солдаты из свежего пополнения полезли вверх по лестницам. Один из них держал знамя. Мне оно показалось знакомым, хотя, чье оно, вспомнить я не мог. Черно-зеленое, с геральдическими зверями, грозно рычащими друг на друга. Две лестницы уже были прислонены к стене, завязался жестокий бой.
– Похоже, часть атакующих прорвалась внутрь, – заметил я.
Дэйв поспешил подойти ко мне и уставился на сцену боя.
– Ты прав, – признался он, – впервые такое вижу. Если они сумеют открыть эти проклятущие ворота, им может повезти. Вот уж не думал…
– А давно это было? – спросил я. – Ну, когда твоя армия штурмовала крепость?
– Лет восемь-девять, а может, и десять назад… А эти ребята, видать, молодцы!
– А из-за чего, собственно, драка?
Дэйв повернулся и пристально посмотрел на меня:
– Неужто и в самом деле не знаешь?
– Да я только что прибыл сюда.
– Есть, пить хочешь?
– По правде говоря, хочу.
– Тогда пошли.
Он взял меня за локоть и повел назад, к проему между двумя скалами, потом указал на узенькую тропинку.
– Куда мы направляемся? – спросил я.
– Я живу поблизости. Кормлю дезертиров по старой памяти. Так и быть, и тебя покормлю.
– Спасибо.
Скоро мы дошли до места, где тропа разветвлялась, свернули направо и стали подниматься вверх. Мы шли мимо скалистых уступов с трещинами и расселинами, в одну из которых и нырнули. Пройдя немного, Дэйв остановился у низкого входа в пещеру. Кошмарный запах гнили ударил мне в нос. Я услышал, как внутри жужжат мухи.
– Здесь я живу, – заявил Дэйв. – Приглашаю тебя войти. Правда, тут немного… воняет.
– Не беда, – ответил я, – подожду тебя снаружи.
Он нырнул в пещеру, а мой аппетит сильно уменьшился, в особенности когда я подумал о том, что он может здесь хранить. Через пару минут Дэйв вернулся с вещевым мешком на плече.
– Принес кое-что вкусненькое, – обрадовал он меня.
Я зашагал назад по расселине.
– Эй! – крикнул Дэйв. – Ты куда?
– Назад на уступ, тут что-то душновато, – сообщил я.
– Хорошо, – согласился он и пошел за мной.
В вещмешке у него оказались две неоткупоренные бутылки вина, пара фляг с водой, свежий на вид хлеб, банки с мясными консервами, несколько твердых яблок и непочатая головка сыра. Мы сели
