а мать всегда за него. Бьет ни за что. Орет, кричит, оскорбляет, что я, типа, щенок и ничего в жизни не добьюсь.
– Хочешь, мы сходим с тобой в полицию? – предложила я. – И ты все там расскажешь?
Амелин неодобрительно покосился на меня.
– Нет! Вы что! – громко воскликнул мальчик. – Только не в полицию. Отчим сам полицейский. Он там всех знает.
– У меня отчима не было, но после того, как соседи полицию вызывали, всегда бывало хуже, – сказал Амелин.
– Это точно. У нас соседи тоже вызывали, пока не узнали, что Леня мент.
– Идем с нами, – Костик поднялся. – Я тебя научу, как не плакать.
– Правда? – Мальчик обрадовался. – А вы вампиры или маньяки?
– Мы оборотни, – Амелин помахал маской. – Хочешь примкнуть к нашей стае?
Пришлось оттащить его в сторону силой.
– Зачем ты это говоришь?! Зачем обнадеживаешь? Мы же не можем взять его с собой.
– Почему не можем? – Костик захлопал глазами. – Честное слово, я всю жизнь мечтал, чтобы меня кто-нибудь забрал… Но никто не хотел…
– А знаешь почему? Потому что нельзя просто так детей забирать с улицы!
– Никто не хотел, потому что люди равнодушные и злые. Пока не появилась ты. – Теплая, обезоруживающая улыбка должна была заставить меня смягчиться, но у него ничего не вышло.
– Ты понятия не имеешь, кто он такой и что на самом деле с ним случилось. Может, он специально тут сидит, чтобы втираться в доверие к жалостливым прохожим.
– Зачем? – искренне удивился Амелин.
– Чтобы развести как-нибудь и кинуть потом.
– На что кинуть?
– Не знаю! На деньги… Вот приводишь ты его к себе, а потом он тебя или обкрадывает, или шантажирует.
– Чем шантажирует?
– Чем угодно. Скажет, что ты домогался до него, и все… Ты попал. Сейчас знаешь какие дети?
– Тоня, – Амелин взял меня за руку, – это просто несчастный одинокий мальчик, которому очень плохо. Поверь, я точно знаю.
– Оставь ему свой номер. Пусть звонит в случае чего. У тебя же есть какая-то знакомая из службы опеки.
– Это так не работает.
– Вот именно. Мы ничего не знаем ни про него, ни про его семью. Может, он все наврал и его никто и пальцем не тронул, а он сам ударился или с другими мальчишками подрался и теперь просто сидит и сочиняет все. А дома его ждут нормальные мама, папа и бабушка.
– Какая же ты подозрительная! И недоверчивая. Это всего лишь мальчик.
Я решительно освободила руку и вернулась к парнишке.
– Вы передумали меня брать?
– Я и не собиралась.
Зачем-то вернув мне яблоко, он бросил в сторону Амелина молящий взгляд:
– А Костя?
– Запиши его телефон и, если прямо совсем плохо будет – звони. Ну или пиши. Только не ввязывайся ни во что и ни с кем не ходи!
Продиктовав мальчику номер и спешно подхватив Амелина, я потянула его к метро.
– У
