но понимал, как выглядит страх и отчаяние. Нянечка прятала лицо в тени и нервно осматривалась по сторонам. Солнечный свет озарял сад радужными бликами, но воздух оставался напряженным. Хаким нахмурил брови, и капля крови окрасила палец ярким пятном. Мальчишка не верил в предназначение, но остро ощущал предзнаменования.
– Ваши глаза – жемчужины всего сада, но почему же они утратили блеск?
Нянечка встрепенулась словно только что проснувшийся соловей.
– Ох, незачем омрачать свои мысли, молодой хозяин. Лучше насладитесь красотой цветка. В эту пору розы особенно прекрасны.
– Как и их шипы, – ответил Хаким.
Он посмотрел на порез, который хоть и выглядел маленьким, но был очень глубоким. Мальчишка отошел от цветка и, заложив за спину руки, направился к нянечке. Она вновь напряглась. Девушка с глазами изумрудами никогда не позволяла себе грустить при нем. Никогда не боялась его едва ощутимых касаний. Нянечка расцветала от нежных слов. До этого самого дня. Конечно, Хаким обещал взять ее в жены, как и десятки других претенденток, которых встречал во дворце отца – великого правителя Башшира. Страны вечного солнца и главного хранилища мудрости веков. Хаким только жалел, что еще не позволял возраст, но сейчас его сердце томилось по другой причине. Мальчишка всем телом ощущал, что что-то не так. Тень ложилась на сад не так как прежде, а голос нянечки дрожал, словно водная рябь от холодного дуновения ветра. Солнце спряталось за облаком, и по коже Хакима пробежал озноб. В воздухе раздался щелчок. Взгляд метнулся на розу. Она исчезла. Пустой стебель торчал, будто наконечником стрелы, которой тот был поражен, и которая встряла в дерево. Алый бутон полетел на песчаные камни дорожки, распадаясь на лепестки. Разноцветье померкло и сменилось тревожным серым. Воспоминание закончилось отцовским криком:
– Беги!
Хаким впал в небытие, ожидая лишь удачного часа для пробуждения.
Глава 1. Записка Лекаря
Башшир – город на краю земли, что не мешает ему оставаться центром торговых путей. Каждый корабль рано или поздно вынужден будет появиться на горизонте, чтобы пристать к пересечению даже самых забытых миров. Шелка с востока. Железо с запада. Меха с севера или жемчуга с юга. По крайней мере, так было раньше. Когда объединение четырех братств следили за порядком: Всевидящее око, Золотая нить, Божественный кинжал и Поступь призрака. Все изменилось, когда последние напали на правителя Башшира и по совместительству главу братства мудрецов. Хаким верил, что когда-нибудь у него появится шанс воплотить свой план мести, но сейчас необходимо было заняться не менее важным делом.
– Подходите! Налетайте! Только сегодня у вас есть возможность получить заморский эликсир от всех бед! Сама «удача» сошла с «Восточного ветра», который причалил этим утром! – кричал Хаким на торговой площади, размахивая кувшином с явной водой, но об этом никому знать, не было положено.
– Врешь ты все! Почему же капитан Идгард решил доверить нищеброду свое сокровище?! – крикнул кто-то из собравшейся толпы.
– Хороший вопрос! Замечательный! – затараторил Хаким, стараясь тянуть время, чтобы подобрать ответ. – Потому что капитану негоже общаться со всяким сбродом на улице. У него полно других важных дел, чем смотреть на твои сгнившие зубы. – Толпа взревела от хохота, и Хаким продолжил: – Так что, господа, сколько вы готовы заплатить за «удачу»?!
– Один золотой!
– Два!
– Иди к черту, пять золотых монет!
Хаким потер руки, предвкушая хороший куш, пока не заметил знакомую треуголку.
«Черт! Не мог хоть немного подождать!»
– Ну, здравствуй! Опять ты за старое? – спросил Идгард как только подошел ближе с двумя сопровождающими.
Нет, не двумя. Хаким внимательней посмотрел по сторонам и заметил перекошенные тощие лица. Их скулы были также остры, как и корабельные сабли. Команду Воточного ветра не сложно было узнать. Только сопровождающих Хаким видел впервые. Один высокий и широкоплечий. Точно воин до самых костей. Уродский шрам скрывал половину его лица. Вторая же оказалась девушкой с узким взглядом, который прятала в тени капюшона. Идгард выглядел чем-то средним. Не таким угрожающим как воин и не таким миниатюрным как незнакомка.
– И что на этот раз? Храбрость, силу или магнит для женщин?
Капитан не сдержал смешок.
– Удачу, – крикнул кто-то из толпы.
– Стоило самому хлебнуть, может было бы больше толку, – не удержался Идгард.
Вновь смех заполнил всю площадь. Хаким тем временем осматривал все самые темные ходы, где будет удобней всего скрыться.
– Тебе стоит больше переживать за Восточный ветер. Корабль—то уже староват.
