style="font-size:15px;"> Ваа встала и вернулась на поляну перед пещерой.
– Аго, Дин умер, – сказала она растерянно.
– Умер всё-таки! – вздохнул Аго. – Вот упрямый…
Аго встал и пошёл к реке. Ваа поплелась за ним. Ей было грустно. Племя относилось к ней, сироте, неплохо, но ни у кого из них, дажё у её тёток, не было для неё времени. Дин же всё своё время посвящал ей, оставшись без женщины и детей. Без него Ваа почувствовала себя одинокой.
– Действительно, Дин умер, – сказал Аго, приподняв того и положив на спину. – Давай, пойдём, скажем остальным. Надо завернуть его в циновку и собрать людей, чтобы отнести его на плато.
Остаток дня прошёл для Ваа, как в тумане. Тётя Ниа обняла её и похлопала по спине. Они постояли так, глядя, как мужчины относят Дина вниз по каньону, и потом Ниа повела её обратно в пещеру.
– Забери все вещи Дина себе, – сказала тётя Наа. – У него никого не осталось, и ты сможешь работать его орудиями.
Она принесла от реки пояс Дина и протянула его Ваа. Та машинально взяла его и посмотрела на тёток, а потом пошла к подстилке Дина в углу пещеры. Там, а на воткнутых в трещины шестах, висели его копьё, шкуры и ремни. Она взяла его копьё в руки. Оно было старое, и древко было отполировано руками Дина. Место Дина было получше места Ваа, и, подумав, она перебралась туда.
За ночь Ваа забыла о том, что случилась, и, проснувшись утром, не сразу поняла, где находится. Она осмотрелась и вспомнила всё. Почему-то её лицо искривилось, и из глаз полились слёзы, как будто в них попал дым. Всхлипывая, она встала и пошла к реке. Потом она вернулась и села на бревно, туда, где всегда сидел Дин. Теперь его с ней не было, и некому было сказать ей, что делать и как. Подошёл Оро и сел рядом.
– Ты что, плачешь? – спросил он.
– Выходит, что плачу, – ответила Ваа.
– Из-за того, что Дин умер?
– Наверное, из-за того.
– Жалко его. Он был добрый. Теперь племени придётся делать всё из шкур самим.
– Я буду делать, – ответила Ваа.
– У тебя же руки слабые, – с сомнением сказал Оро. – Ты не справишься, если не будешь больше есть.
– Если я буду выделывать шкуры, то мне все принесут еду, – сказала Ваа. – Вот ты, например, принесёшь. Тебе же нужны ремни.
– Давай я буду охотиться, а ты выделывать шкуры, – рассмеялся Оро. – Будет весело, как будто ты моя женщина.
– Давай, сходи на охоту, принеси добычу, – улыбнулась Ваа в ответ.
Прошли несколько месяцев. Действительно, племя постепенно привыкло приносить шкуры Ваа. Когда ей было не с чем работать, она ходила на охоту. В один из таких дней она и Оро ушли в лес вдвоём, а Гана и Гаса с ними не было, потому что они ушли рыбачить вверх по каньону. Вдвоём, Ваа и Оро прошли через лес и вышли назад к реке. Тут Ваа заметила купающуюся у берега выдру. Она схватила Оро за руку и молча показала в том направлении. Он замер, всматриваясь между ветвей.
– Хороший мех, – прошептал он. – Жалко упускать такую возможность.
– Тебе
