di spiegare con la loro maggiore sensibilità agli aspetti emotivi rispetto agli uomini. Dal National Institute of Health degli Stati Uniti (NIMH, 2019) riferiscono che negli adulti entro il 2017 il 7,1% della popolazione aveva sofferto di depressione maggiore, ovvero 17.300.000 cittadini di quel paese, colpendo l‘8,7% della popolazione femminile e il 5,3% di quella maschile. In Spagna, entro il 2017 il 6,7% della popolazione aveva sofferto di depressione maggiore, ovvero 3.118.000 cittadini di quel paese, che colpivano il 9,2% della popolazione femminile e il 4% della popolazione maschile (Ministerio de Sanidad, 2017).
Ma la depressione non è solo un problema di salute mentale, che è associato a una serie di comportamenti di isolamento e ritiro, ma coinvolge anche un maggior numero di casi di morbilità e mortalità. La morbilità è che la persona depressa tende a soffrire di altre malattie, più frequentemente delle persone senza depressione. Mentre i tassi di mortalità più elevati tra le persone che soffrono di depressione sono causati da tentativi di suicidio, da una maggiore propensione a subire incidenti o da altre malattie, ma esistono differenze di genere nella morbilità e mortalità associate alla depressione?
A questo si è tentato di rispondere con un’indagine condotta congiuntamente dal General Hospital; Kashibai Navale School of Medicine, Maharashtra Institute of Mental Health e King Edward Memorial Hospital (India) (Deshpande et al., 2014). Lo studio ha incluso 107 adulti, utenti del King Edward Memorial Hospital, con diagnosi di disturbo depressivo maggiore, di cui 66 donne. Tutti i partecipanti avevano ricevuto la diagnosi di depressione, a cui sono stati somministrati una serie di questionari, come una scala standardizzata di Depressione per confermare la diagnosi chiamata Structured Clinical Interview for DSM IV axis I disorders ( Intervista Clinica Strutturata per disturbi DSM IV asse I (First, Gibbon, Spitzer, & Williams, 2002)), la scala di Paykel sull’ideazione del suicidio (Paykel, Myers, Lindenthal, & Tanner, 1974), su livelli di stress nella sua vita, livelli di funzionalità sia generale, sociale e lavorativa.
I risultati riportano che, nonostante le persone soffrano della stessa malattia, ci sono differenze significative nello stress che essa genera nella loro vita, così come nei diversi livelli di funzionamento della persona e tutto questo sembra essere correlato ai livelli di suicidio. Le donne soffrono di più lo stress dalla loro cerchia sociale, soprattutto dall’ambiente familiare; mentre gli uomini si riferiscono ai problemi finanziari come alla principale fonte di stress associato alla depressione. Rispetto al funzionamento generale, ha un’incidenza simile in entrambi i sessi allo stesso modo, interessando gli uomini in misura maggiore nel caso del funzionamento sociale e lavorativo. Infine, il gruppo di donne con depressione era dove c’erano livelli più alti di suicidio, rispetto agli uomini con depressione.
Per studiare il livello di incidenza di suicidi tra i pazienti con disturbo depressivo maggiore, è stata condotta un’indagine dalla Scuola di Medicina dell’Università Cattolica della Corea in collaborazione con l’Università Nazionale della Corea (Corea) (Seo et al., 2014). Lo studio ha incluso 1.183 pazienti con diagnosi di depressione maggiore inclusi in uno studio più grande chiamato Clinical Research Center for Depression (CRESCEND) condotto tra il 2006 e il 2008. Tra i partecipanti, il 21% ha avuto tentativi di suicidio (253 pazienti) e il 34% ha avuto idee suicide (407 pazienti), ovvero più della metà (55%) dei pazienti con depressione maggiore ha avuto idee o tentativi suicidari. Su 138 partecipanti, è stato effettuato un follow-up per i successivi dodici mesi, di cui 23 avevano avuto tentativi di suicidio, 59 avevano solo ideazione suicidaria e 56 senza precedenti di tentativi di suicidio. A tutti è stato somministrato un questionario standardizzato sul carattere e il temperamento chiamato Temperament and Character Inventory (Garcia et al., 2017).
I risultati indicano che non ci sono differenze significative tra le persone che hanno avuto tentativi di suicidio e quelle che non li hanno avuti, in termini di carattere o temperamento, se non nell’autogestione, in cui coloro che hanno comportamenti suicidari mostrano livelli significativamente più bassi rispetto agli altri partecipanti allo studio. Questo concetto si riferisce all’autodeterminazione, all’autostima e alla capacità dell’individuo di controllare, regolare e adattare il proprio comportamento a una situazione in conformità con i valori e gli obiettivi personali, ovvero le persone che hanno subito il maggior numero di tentativi di suicidio sono state quelle che controllavano meno i propri impulsi, avevano una bassa autostima e difficoltà a adattarsi alle esigenze di ogni momento, mostrando comportamenti “fuori luogo”.
Allo stesso modo, l’auto-trascendenza era significativamente più alta tra coloro che hanno tentato il suicidio rispetto a coloro che hanno avuto solo un’idea suicida, il che spiega un certo “uso” del suicidio verso una fine oltre l’atto suicida, cioè le persone che stanno per commettere questo attentato alla propria vita hanno trovato un “significato” trascendente come tipo di reclamo o denuncia … rispetto a coloro che hanno solo idee suicide. Nonostante il fatto che lo studio abbia cercato di prevedere l’ideazione e il comportamento suicidario analizzando il carattere e il temperamento dei pazienti con depressione, non è stato possibile dimostrare che questa relazione esiste.
Per quanto riguarda l’incidenza della depressione nella polizia, un’indagine longitudinale sui casi di suicidio tra gli agenti di polizia tra il 2000 e il 2012 in Australia ha rilevato che al 13% degli agenti di polizia era stato diagnosticato un Disturbo Depressivo Maggiore (NATIONAL CORONIAL INFORMATION SYSTEM, 2015) una cifra che è raddoppiata dal numero di casi diagnosticati tra i vigili del fuoco e il personale di emergenza, rispettivamente dal 32 al 35%.
Tra le cause di suicidio nella polizia italiana si trovano problemi emotivi nel 39% dei casi; disturbi psichiatrici 11%; 6% difficoltà economiche e 2% problemi fisici(Grassi et al., 2019).
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