невысокую девушку с черными волосами, прибывшую из Вальрона. Вальронцы редко покидают свои острова, и поэтому на Атольском континенте их не так уж и много. Но Апофион – это первый крупнейший город на пути следования кораблей с Вальрона, здесь они не заморская диковинка.
Кастра обошла своих знакомых в городе, но все они разводили руками. Найти вальронку по таким скудным приметам очень сложно. День прошел бессмысленно. Ближе к вечеру Хэймон вновь отправился в трактир. Нельзя сказать, что он ждал вчерашнюю девушку, но, входя в заведение, бегло окинул присутствующих взглядом. Внутри ее не оказалось. Хэймон уселся у вчерашнего стола и расслабился. Через некоторое время в трактир влетело шестеро вооруженных мужчин в красных одеяниях. Принц принял их за вальронцев. Мужчины явно кого-то искали, и вскоре их взгляд упал на Хэймона.
– Вот он! – крикнул один из них и бросился на принца.
Хэймон еле успел встать и увернуться от удара. Он обнажил меч и медленно пятился вглубь заведения. Мужчины постепенно окружали принца.
«Плохо дело, – подумал Хэймон, – они хоть и выглядят оборванцами, но довольно опасны. Это не вчерашние дурачки. Надо постараться пробить ближайшего к выходу и убежать».
Враги нападали по двое. Хэймон с трудом сдерживал их натиск. Кое-как он сумел убить одного из нападавших, но ему на смену пришел другой. В один прекрасный момент принц уперся спиной в стену. Пятеро врагов стояли неподалеку и хихикали.
– Сдавайся, тебе не убежать, – сказал их главарь.
– Кто вы такие и зачем я вам нужен?
– Понятия не имею, но ты наша цель. Бросай оруж… – не успел главарь договорить, как ему в затылок влетела стрела.
Нападавшие тут же обернулись, в следующее мгновение новая стрела вонзилась в грудь другого наемника. У входной двери в трактир стояла встреченная днем ранее девушка. Двое головорезов устремились к ней, но никто из них так и не успел добежать. Она, без сомнений, расстреливала из лука нападавших. Последний наемник атаковал Хэймона, но принц легко выбил у него меч. Головорез поднял руки.
– Сдаюсь, сдаюсь, не убивай только, – жалобно промолвил он.
– Кто вас послал? – напористо спросил Хэймон.
– Я не знаю. Нам пришло письмо с описанием. Мы даже не знаем, кто ты.
К ним подошла девушка. Кровь запятнала ее элегантную бело-красную одежду.
– Так они за тобой пришли? Я думала, за мной. Знала бы, не вмешивалась.
– А как же помочь ближнему своему? – спросил принц.
– Меня подобные глупости не интересуют.
– А ты знаешь, кто они?
Девушка окинула взором сидящего в углу мужчину.
– Драконий коготь. Еще более худшие животные, чем обычное население Юнксу.
– Да как ты смеешь, вальронская тварь! – вскрикнул наемник.
– А вы ведь похожи… Внешне, – сказал принц.
Девушка повернулась. В ее угольно-черных глазах читалась ненависть. Она достала кинжал с пояса и метнула его в наемника, угодив ему прямо в
