всего задержался на Крайтере.
– Полковник Ларус Меко. Высшим командованием я уполномочен препроводить вас на судно. Так же в мои обязанности входит посвятить вас в детали кампании. Обстановка вам известна?
– Исключительно в общих чертах, – усмехнулся Крайтер.
Губы старика сжались.
– Имя и звание.
– Что?
– Ваше имя и звание, – раздельно повторил он.
– Крайтер Солвет. Ларг.
– Крайтер Солвет, известно ли вам, что по уставу ларгов вступать в переговоры с заказчиком имеет право только командир группы?
– Да, известно.
«Врешь ты все. Ничего тебе не известно».
– Тогда почему на мой вопрос ответили именно вы?
– Прошу прощения, полковник. Думал пошутить самую малость, разрядить обстановку. А то все какие-то зажатые…
Он хмыкнул и отвернулся, так, будто полковник Ларус Меко перестал существовать.
«Ой-ёй. Зря ты так. Здесь тебе не в куполе, да и Олаф далеко».
Предотвращая очевидное, Диз выступила вперед.
– Просите нашу неучтивость, моншер. Ларги – вчерашние выпускники. Им не хватает опыта.
– Этого ларга ждет наказание. Так или иначе. Следуйте за мной.
Кругом все кряжисто и прижато к земле. Все тускло и безлико. На тротуарах – грязные лужи, на дорогах – реки грязи, которые бороздят тяжелые грузовики. Брызги от их колес потоками разбиваются о стены и тут же стекают обратно. Редкие прохожие все столь же невзрачны и подавлены, точно вместе с грязной водой в их души просочилось безразличие города.
На одной из полноводных улиц их подобрал армейский фургон. Полковник отдал распоряжение водителю и забрался во чрево автоскора вслед за ларгами. По дороге он завел пространный монолог о задании, из которого Сейвен заключил, что несколько ближайших дней они проведут в скуке и однообразии.
Ледокол «Снежный клинок» в настоящее время загружали, и к утру планировали закончить. Ларгам предстояло оберегать груз в пути, а, по прибытию, отконвоировать до желоба по добыче никеля. Желоб принадлежал правительству Гелионии, как и груз, целиком состоящий из новейшей техники для извлечения полезного ресурса. Агрегаты, кстати, изготовили здесь же в Йерашане на передовом заводе. Полковник дал понять, что груз – опытные образцы и что на производство затрачены немалые средства.
– Настоящий год беспрецедентен в отношении партизанской активности, – полковник снял очки и протер уставшие глаза. – Силами одной только армии мы не справляемся. Две трети всего воинского контингента занимается лишь охраной и патрулированием. Гелиония огромна, и в каждой провинции мы должны иметь постоянное воинское присутствие. Где-то чуть больше, где-то меньше… Бросить все силы на поддержание порядка мы не имеем права, потому как обязаны держать резерв на случай чего. Вот и приходится прибегать к услугам со стороны.
Он
