Многие апартаменты во Дворце были оборудованы мраморными чашами для купания с собственными стоками. Риган забавлялся её восторгу и предложил как-нибудь искупаться вместе, чем заставил девушку покраснеть до кончиков ушей.
Своё единственное платье Айа почистила, поэтому теперь она выглядела, по крайней мере, опрятно. Освежившись, она расчесала волосы, и, прихватив пряди у висков, перевязала их кожаным ремешком. Приведя себя в порядок, она направилась в трапезную, посчитав, что Рун и Бран уже приступили к завтраку.
Войдя в помещение, она с удивлением обнаружила, что за большим обеденным столом находится ещё и Риган. Мужчины разговаривали, в то время как Рун поглощал щедро сдобренные сиропом оладьи. Сироп стекал по его ладошкам, скрываясь за манжетами рубашки. Айа предпочла отвернуться, чтобы не видеть этого кошмара. Видимо, рубашку после завтрака придётся застирать. При взгляде на наследника, на лице девушки расцвела улыбка, которую она не успела сдержать. На нём была простая белая рубашка, заправленная в кожаные чёрные бриджи, и сапоги до колен. Это простая одежда лишь подчёркивала его мускулы и оригинальную внешность. Он сидел в непринужденной позе, откинувшись на спинку стула и слегка расставив ноги. Оборвав себя на полуслове, мужчина повернулся к девушке и прошёлся по ней взглядом. Он вдруг нахмурился, как будто чёрная туча погубила тёплый весенний день. Такая реакция моментально выбила Айю из колеи. Улыбка на её лице увяла. Смутившись и опустив голову, она направилась к буфету, пожелав всем доброго утра.
Стараясь как можно медленнее накладывать еду, Айа пыталась взять себя в руки. Но девушка просто потеряла контроль над собой – сердце подпрыгнуло к горлу, а руки похолодели. И, кажется, она вот-вот разрыдается. Вместо того, чтобы выяснять причину, заставившую брови Ригана нахмурится, Айа, извинилась, и не глядя на присутствующих царственно покинула трапезную.
Мужчины в изумлении уставились на дверь. Риган пришёл в себя первым:
– Что это сейчас произошло? – оторопело спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Может тебе нужно сходить узнать? – неуверенно предложил Бран. Затем, обратился к Руну. – Ты когда-нибудь видел такое?
Ребёнок отрицательно покачал головой, задумчиво дожевывая оладью. Подумав с минуту, Риган встал из-за стола и уверенно направился вслед за девушкой.
Айа вбежала в свою комнату и закрыла дверь. Прикусив губу и зажмурившись, она попыталась сдержать слёзы, но они всё равно покатись по щекам, оставляя мокрые дорожки. Ругая себя последними словами за несдержанность, она подошла к зеркалу, висевшему над комодом, и гневно уставилась на своё отражение. Из зеркала на неё смотрела бледная худенькая девушка в потрёпанном коричневом платье и уложенными как попало белыми волосами. Вид у неё был такой жалкий, что ситуацию не спасали даже чистая белая кожа и большие карие глаза. И что Риган мог в ней найти? Он, наверняка, уже три раза передумал!
