в геометрической прогрессии, – многие достигали ценника в пятьсот двенадцать серебряных монет, потому что по заявлению продавца были «исключительной» породы, – поэтому Корнеру пришлось изображать из себя привередливого сноба, чтобы скрыть свою финансовую несостоятельность, а также придерживать отвисающую челюсть, дабы та совсем не упала на пол. Когда же купец начал что-то подозревать, некромант сделал гневное лицо и, упрекнув торгаша в скудности ассортимента, заявил, что ноги его здесь больше не будет и поспешно удалился.
– Из вас вышел бы хороший актер, – со смешком подметила Рэйна, как только они оказались на достаточном расстоянии от конюшни.
Юноша ничего не ответил, лишь раздражённо цокнул языком и быстрым шагом направился к следующему месту. Но и там они потерпели неудачу.
После третий неудачной попытки, Корнер решил сменить стратегию и в четвёртую конюшню послал только Рэйну, справедливо посчитав, что его дорогая одежда только способствует росту цен, а девушка не выглядит столь вызывающе, и, в общем-то, оказался в чём-то прав. Однако положение дел не сильно изменилось: им по-прежнему с трудом хватало даже на одну лошадь. Плюс некоторые продавцы начинали открыто домогаться Рэйны, что сильно раздражало и так начинающего терять терпение некроманта, поэтому, когда она в очередной раз с криком выбежала из хлева, он в порыве злости хотел лично научить тамошнего мерзавца, как правильно обращаться с девушками. Однако Рэйне всё же удалось отговорить его от этой идеи.
И кто знает, сколько бы ещё конюшен им пришлось обойти, если бы в один момент к лавочке, на которую они присели отдохнуть, не подошёл простоватенького вида мужичок.
– Не кобылку ль часом ищете, милсдарь? – вежливо обратился он к некроманту.
– Ищу и не одну. А что ты можешь мне предложить? – без особого энтузиазма спросил Корнер, разглядывая его с ног до головы. Нечёсаные патлы, густая борода, серый кафтан грубого покроя и плетёная из бересты обувь – типичный представитель рабочего сословья.
– О, таковые у меня имеются, – обрадовался крестьянин. – Не желаете глянуть?
– И сколько же ты за них хочешь?
– Готов отдать каждую за сотенку, значится.
– Да откуда вы только берёте такие цены?! – вспыхнул некромант, заставив мужичка отступить на шаг назад.
– А куда деваться-то? – испуганно вопросил он. – Вы-то вон, милсдарь, одеты хорошо, обуты – как пить дать, денюжки водятся. А мне надобно семью кормить, четыре рта, как-никак. Да ещё и проклятие это, что почти весь скот в округе поморило, будь оное не ладно.
– Какое проклятье?
– Да поговаривают, на болотах у заброшенного кладбища некроманты живут. Вот энти-то порчу и навели. Сжить нас со свету хотят, не иначе. Вон стражники даже награду обещают тому, кто отродий ентих погубит.
– Награда говоришь? – обрадовался Корнер. – И много обещают?
– По полтиннику за каждую голову.
Некромант весь просиял и весело подмигнул спутнице, тихо
