облокотившись на лопату.
Она попыталась перевести дух, но руки соскользнули вниз по деревянной палке. С трудом удалось удержаться на ногах и не упасть на дурно пахнущую бочку.
– Надеюсь, ты теперь загонишь их обратно? ― спросила старушка, подперев бока.
Фрида не стала напоминать, как сильно старалась, и что вольер теперь выглядит куда лучше, чем раньше. Она поставила лопату на место и сняла с шеи платок.
– Давайте птички. Ну же, ― кричала Фрида, пытаясь загнать их внутрь.
Парочка попугаев сдались в ее пользу, еще несколько соловьев отправились вслед за ними. У Фриды получалось, но она выдохлась. Сделав очередной круг по аллее, ноги подкосились. Она рухнула на стертые от времени камни тропинки и закрыла глаза. Солнечные лучи ласкали кожу щек, будто подбадривая.
«Хоть кому-то есть дело до моей работы».
Мысль обнадеживала, пока тело медленно напоминало о своей усталости. Начало покалывать в ногах и потрескивать на руках в образовавшихся мозолях.
– Живо все домой, ― раздался над головой голос старухи.
Фрида открыла глаза. Она успела перечислить в уме весь неприличный запас слов, пока наблюдала, как птицы послушно выполняют приказ своей любимой хозяйки.
– Закрывай их и можешь идти. Завтра ты понадобишься Церере. Вот еще список того, что необходимо купить.
Фрида продолжала недоуменно хлопать глазами, лежа на спине, пока обрывок бумаги медленно ложился на ее быстро вздымающуюся грудь.
– Выход найдешь сама.
– Спасибо, ― крикнула вдогонку Фрида.
Она еле сдерживалась, чтобы не сказать вслух, что на самом деле думает о милой старушке, которая к концу дня превратилась в мигеру. Венера оказалась не такой уж миловидной или просто хотела на ком-то выплеснуть злость за то, что Клейтон не решается ей помогать.
«В любом случае это не мое дело. Получу зарплату за несколько месяцев и смоюсь отсюда к чертям. Главное, чтобы хватило на новую галерею, а там будет, что будет»
Фрида поднялась на ноги и, пошатываясь, забрала куртку и мишку. Она пошла по уже знакомому коридору в первую оранжерею. Старушки нигде не было. Фрида бросила взбешенный взгляд на милый дом в углу и пошла к выходу. Уютная солнечная оранжерея вновь сменилась холодным коридором. Она закрыла дверь на ключ, как и было указанно в правилах. Ноги не слушались. Голова гудела будто заведенный паровоз. Еще несколько шагов и из ушей повалит дым от многоголосья звуков, которое пришлось пережить. Даже курить не хотелось от усталости, хоть целый день в горле скребли кошки. Фрида прошла на кухню. Она надеялась завершить день бутербродом с колбасой, так как на что-то большее сейчас не была способна.
– Рад, что ты еще жива, ― раздался голос Клейтона, как только Фрида переступила порог кухни.
– Отлично. И ты еще здесь, ― буркнула она в ответ и посмотрела в окно.
– Заходи. Раз пришла. Чайник еще горячий, ― сказал мужчина.
