Или просто у Фриды разыгралось воображение на фоне стресса и длительного периода не рисования картин. Она соскучилась по запаху краски и плотной бумаге. Но все это требовало денег, которые необходимо было еще заработать. Фрида вновь посмотрела на карту. Дорога привела ее за город. Она еще раз сверилась с красной линией на типографическом путеводителе. Ошибки быть не могло. Дом должен был быть здесь.
Фрида подняла свой взгляд и увидела, что стоит перед старыми воротами. По высокому забору плелись голые ветки плюща, которые скрывали покосившуюся вывеску. Адрес совпадал с тем, что был указан в объявлении. «Вилмслоу, 127». Фрида посмотрела через ржавые прутья на дом. Двухэтажный монстр заставил ее съежится от ужаса. Морозный ветер подул в спину, и Фрида поспешила сократить расстояние с входной дверью. Ворота оказались открыты. Она вошла внутрь двора. Дорога из желтого кирпича вела прямо к порогу. «Словно сейчас из дома выйдет Гудвин», ― подумала девушка, и сердце сжалось. Хотелось бежать на обратный автобус, но ноги не слушались. Фрида замерзла и очень устала. Она еще раз посмотрела на дом и почувствовала, как закололо в боку. На втором этаже колыхнулась штора.
«Конечно, здесь кто-то есть. Это ведь жилой дом, Фрида. Нечего паниковать».
Ее взгляд скользнул по старым кирпичным стенам. Если бы покрасили порог и скосили густые дебри травы, то дом выглядел бы более дружелюбным. А еще можно было бы поставить беседку, сделать качели и завести собаку. «В частном доме лохматый питомец просто необходим», ― подумала Фрида и только сейчас заметила, как в дверном проеме стоял мужчина. Он молчаливо оценивал девушку исподлобья.
– Рад, что вам понравился двор, ― сказал незнакомец, когда понял, что его рассекретили.
«Он ведь не может читать мысли. Верно? Это просто бред», ― подумала Фрида, но вслух сказала:
– Я по поводу работы.
– Вы опоздали на три минуты.
– Но я…
– Четыре. Так работа вам нужна?
Фрида замялась с ответом. Сейчас она и сама не была уверена хочет ли начинать новую жизнь в незнакомом месте с щепетильным чурбаном под крышей. Мужчина был старше ее на лет десять. Возможно, меньше, но потухший взгляд и круги под глазами делали свое дело. Он казался измученным.
«Еще бы. Жить с четырьмя пенсионерами»
Как бы Фрида не уважала возраст, но понимала насколько это тяжело. Им требуется столько же внимания, сколько и маленькому ребенку. Но если последний вынужден слушаться советов старших, то с пожилыми людьми договариваться бесполезно. У них явно больше жизненного опыта, и они каждый раз стараются об этом напомнить. Крыть такую карту нечем, хоть и не всегда пожилые люди бывают правы.
– Если работа вам не нужна, то не буду задерживать, ― сказал мужчина, собираясь закрыть дверь.
– Нет. Стойте, Клейтон, ― крикнула Фрида, вспомнив имя.
– Мистер Клейтон, ― уточнил мужчина. ― Входите. Я не намерен подпирать дверь вечно.
Фрида
