одолженное пальто, она аккуратно перекинула его через спинку кресла для посетителей и, бросив Локхарту тихое «merci»[35], испарилась.
20 января
– Не вертись, если не хочешь из музы превратиться в драматическую актрису.
Лия послушно замерла, отдав своё лицо во власть подруги. Вооружившись кисточкой и тенями, Стелла колдовала над глазами девушки.
– Не понимаю, – недовольно бурчала та, – зачем всё это? Чем тебя не устраивал мой наряд?
– Наряд?! – мадам Бруни возмущённо отпрянула назад, – юбка в оборку и блузка твоей прабабки?! И это – наряд?!!
– Ты преувеличиваешь.
– Отнюдь! Я понимаю, что в твоём окружении ты хоть в простыню завернись, это никого не смутит. Но в один из фешенебельных ресторанов города я тебя так не пущу.
– Не такой уж он фешенебельный, да и встреча скромная. Зачем мне наряжаться, как на бал?
– Дорогая моя, роскошь может быть сдержанной, но именно она подчеркнёт твой безупречный вкус. Учись быть женщиной. Ты – жемчужина, достойная наилучшей оправы. И потом не забывай, на что ты подписалась. Чарли – актёр весьма посредственный. Его нужно постоянно стимулировать. Ты меня извини, но блузкой в горошек сейчас никого не возбудишь.
– Стелла!
– Я знаю, что говорю. Этому повесе нужно вдохновение. Муза! Именно её я и пытаюсь из тебя сделать. Если ты, конечно, хочешь, чтобы он правдоподобно сыграл свою роль.
– Ох, главное, чтобы не переиграл, – вздохнула Лия.
– Ну в крайнем случае Том наплюёт на потраченные на учёбу деньги и заберёт тебя домой первым же самолётом. Да ладно, успокойся, вот сейчас я преувеличиваю. Чарли не так плох и при желании может быть очень обаятельным и убедительным. Особенно, если войдёт в образ рассказанной тобой сказки.
– Я уже сама начинаю путаться, что выдумала, а что было правдой, – сетовала девушка.
– Ничего, будешь импровизировать – не впервой.
Подняв Лию со стула, Стелла отошла на шаг и окинула её оценивающим взглядом.
– Если б ты ещё знала себе цену, дорогая, все мужчины были бы у твоих ног.
Не удержавшись, девушка подбежала к зеркалу и трепетно провела ладонями по искрящейся материи облегающего платья.
– Все мне не нужны. Только один. Ах, видел бы меня Крис!
– Ты безнадёжна, – махнула на неё рукой Стелла.
– Наоборот! Полна надежд! – улыбнулась своему отражению Лия и тут же чертыхнулась, глянув на циферблат настенных часов, – опаздываю! Такси!!!
– Женщины не опаздывают, они задерживаются, – поучительно изрекла Стелла, лениво снимая трубку телефона, – это наше право, в конце концов!
– Да, только не под угрозой разоблачения отцом мнимого жениха! Такси, Стелла, такси!
В заставленное экзотическими растениями фойе ресторана то и дело волнами вливался шум. Периодически открывались двери и впускали звуки улицы. Из столовой залы вырывался
Спасибо (
