Теннесси Портер: «История сделала генерала Форреста лучшим кавалеристом за всю военную историю США, а его имя может быть названо среди наиболее доблестных солдат прошедшей войны». А генерал Шерман, главный соперник Форреста на полях сражений, сказал о нём следующее: «Я думаю, что из всех военных, выдвинувшихся в период Гражданской войны, генерал Форрест – самый выдающийся. Не прочтя за всю свою жизнь ни одной книги по военному искусству, он, тем не менее, всегда с величайшим умением мог разгадать все мои планы, в то время, как мне не удавалось проникнуть в его».
Расформирование Ку-клукс-клана
Деятельность организации вызывала большую неприязнь у губернаторов, чиновников-«саквояжников», федеральных командующих и агентов из «Бюро Свободных людей». Попытки пресечь деятельность Ку-клукс-клана законным путём начались в сентябре 1868 года, когда губернатор штата Теннесси Браунлоу созвал законодательное собрание штата с тем, чтобы наложить реальный запрет на существование Ку-клукс-клана: любой замеченный в каких-либо связях с организацией должен был подвергаться штрафу не менее 500 долларов и тюремному заключению не менее, чем на пять лет. Любая помощь Ку-клукс-клану каралась столь же сурово, а доносчик получал половину от 500 долларов штрафа. Согласно тому же закону, любой гражданин получал право на арест члена Ку-клукс-клана в любом месте в границах штата.
Однако этот закон оказался малоэффективным, так как в Теннесси, на родине Ку-клукс-клана, где он был особенно хорошо организован и насчитывал более 40 тысяч членов, подобные решения только способствовали стремлению белого населения сотрудничать с Ку-клукс-кланом. И после принятия столь суровых мер организация действовала в Теннесси ещё более успешно в течение целого года.
В конце концов Ку-клукс-клан был распущен, но не из-за какого-либо законодательного акта, а потому что изменились условия его существования. В феврале 1869 года генерал Форрест, «Великий визирь» Ку-клукс-клана, издал прокламацию, адресованную всем членам «невидимой империи», в которой говорилось, что организация в основном справилась с той задачей, ради которой она была создана, и что воровство, преступность и беззаконие, в основном были пресечены. «Нам уже нечего опасаться за свою собственность, жизнь и порядок», заявил «Великий визирь» об окончании своих полномочий и о выполнении всех тех задач, ради которых и была создана организация. На основании всего этого Форрест объявлял Ку-клукс-клан распущенным.
Несмотря на то, что большинство «денов» было расформировано на основании этих приказов в 1869–1870 годах, в таких штатах как Алабама и Миссисипи их деятельность продолжалась вплоть до осени 1873 года, а в Луизиане «Рыцари Белой Камелии» даже объявили себя «новыми рыцарями» возрождения Ку-клукс-клана. Однако к 1880 году все эти организации постепенно исчезли, и никаких новых групп с подобными целями на Юге уже больше не было создано.
По мнению некоторых исследователей, Ку-клукс-клан образца 1867–1869 годов был реальным выражением того духа всеобщей
