напоминающую карту США, по которой медленно ехали всадники, одетые в балахоны. Симмонс, упав на колени, поклялся возродить «Белое братство» для решения всех основных проблем США и в память о героях, погибших за свою страну. Это, по его словам, стало подлинным началом возрождения Ку-клукс-клана – «невидимой империи», которая через несколько лет стала одной из самых массовых организаций в США.
Разумеется, полковник Симмонс не думал о возрождении ночных конных рейдов и тайных операций, поскольку условия, сложившиеся к этому времени на Юге, уже давно не требовали принятия подобных мер. Симмонс создавал новую организацию, опираясь на духовное наследие первого Ку-клукс-клана и его основную идею – американского патриотизма и братской взаимопомощи.
В октябре 1915 года Симмонс собрал в Алабаме своих ближайших друзей, трое из которых были давними членами Ку-клукс-клана, и сообщил им о своих замыслах. Все приглашённые с воодушевлением восприняли идею возрождения Ку-клукс-клана, и 34 новых члена подписали петицию о создании новых «Рыцарей Ку-клукс-клана». Так как среди членов «рыцарей» были три представителя старого Ку-клукс-клана, то Симмонс и его сторонники объявили себя единственными законными правопреемниками всех регалий, ритуалов и символов традиционной организации. С тех пор каждый год 6 мая проводится парад всех членов Ку-клукс-клана, одетых в традиционную одежду, в ознаменование годовщины создания организации.
Вот несколько выдержек из заявления о созданной Симмонсом организации:
– О целях движения. «Мы сторонники истинного патриотизма и лояльности по отношению к гражданскому правительству, честного мира между людьми и народами, счастья и покоя в домах, любви, братства, мужества, справедливости и равенства».
– О первом Ку-клукс-клане. «История Европы полна примерами, когда угнетённые и не находящие иного выхода люди создавали тайные военизированные общества, понимая, что только после смерти они смогут избавиться от гнёта ненавистной тирании. Когда умолкла канонада на полях сражений между штатами, началась новая война – война за само существование свободных людей, за существование там цивилизации. За те права, которые признали и генерал Грант, и президент Линкольн, заявив, что будут относиться к южным штатам так, «как будто те никогда и не отделялись».
– О связи между двумя организациями. «Дух первого Ку-клукс-клана жив и представляет собой драгоценное наследство для всех, кто любит свою страну и гордится её традициями. Этот дух всегда будет согревать сердца настоящих мужчин и объединять нас для новой борьбы для защиты нашей страны».
– О приёме в организацию. «Мы принимаем только «избранных людей». В Орден не имеет права вступить человек, не признающий абсолютного превосходства и власти правительства США над всем остальным миром. Только урождённые американцы, признающие основы протестантской веры и не имеющие никаких обязательств перед иностранными правительствами,
