может, ну его, этого голубя? Вдруг там никого нет?
А сам с ужасом подумал: «Вдруг там кто-то есть?»
Макс посмотрел на брата с жалостью:
– Не в голубе же дело, ну.
– А в чём?
– Да в приключении! Сам же просил – а теперь? Тебе, что ли, не интересно посмотреть, как внутри?
Всё в Пашке завопило: «Нет! Не интересно!»
– Даже не знаю… – Он глянул на люк. – Мало ли что может случиться…
– Вот именно! – воскликнул Макс. – Давай забирайся.
Он присел, подставил брату плечи. Пашка ступил сначала на правое, потом на левое, а Макс крепко сжал его ноги и начал подниматься.
– Ну что, дотягиваешься?
Пашка кое-как выпрямился: коленки подгибались. Через силу, превозмогая себя, протянул руку. Коснулся тёмного, разбухшего от влаги дерева. Толкнул пальцами.
Ничего.
Он толкнул сильнее, но то ли крышка была слишком тяжёлой, то ли петли заржавели – поднять не получалось.
«Вот и хорошо», – подумал Пашка, а брату сказал:
– Тут заперто.
– Не может этого быть. Поднажми!
Спорить с Максом было бесполезно. Пашка вздохнул и поднажал. Потом ещё поднажал. И ещё. С третьей или четвёртой попытки тяжеленная крышка приподнялась с пронзительным скрипом.
– Вот, я ж говорил! – обрадовался Макс.
В нетерпении он переминался с ноги на ногу. От этих танцев Пашку начало трясти ещё больше, руки дрогнули, и крышка хлопнула, обсыпав его трухой и пылью. Пашка громко чихнул, и они вместе с Максом повалились на землю.
– Всё с тобой ясно. – Макс прыжком вскочил. – Сиди тогда здесь. Я за палкой.
Пашка даже сказать ничего не успел: заросли колючек сомкнулись за братом, и он остался один.
Время ползло медленно, как всегда бывает, когда ждёшь. Пашка весь извёлся. Он и в земле поковырял пальцем ноги, и камешки покидал в траву. В берёзовом лесу было тихо и пустынно, только вдалеке скрипел валежник. Наверное, это Макс выбирал палку покрепче.
Неужели так сложно найти в лесу палку?
Пашка покричал, но брат не отозвался.
Ещё немного посижу и уйду отсюда, решил он. Ещё пять минут, не больше.
От нечего делать он вытащил из кармана голубиное перо, чтобы рассмотреть получше. Перо было маховое, длинное и аккуратное. Белоснежное. Пашка взмахнул, чувствуя, как оно изгибается, сопротивляясь воздуху.
И тут новая странность привлекла его внимание. Медленно и нехотя Пашка поднял голову, уже догадываясь, что увидит.
Чёрная пасть открытого настежь люка зияла над ним. Из люка тянуло холодом и сыростью.
По спине поскакали мурашки. Он точно помнил, что так и не смог поднять дурацкую крышку весом, наверное, в тысячу тонн.
– Эй… Здесь кто-то есть? Простите, мы не знали… Я брата дождусь, и мы сразу уйдём, ладно?
Тишина. Только кукушка кукует вдалеке, да скрипят на ветру деревья, да воркует
