Люська увидела черную собаку.
Холодок пробежался по спине. Как в этом забытом богом месте могла оказаться собака? Что она здесь делает одна? Вроде бы собаки всегда живут в непосредственной близости от людей. Но в этой деревеньке не могут жить люди. Не могут по определению. Может, бомжи? Да нет, не сходятся концы с концами. Бомжи должны чем-то питаться, без воды и еды не обойтись, а сюда вряд ли приезжает автолавка. Получается, и бомжам здесь делать нечего.
Задрав голову, собака заметила Люську. Гавкнула несколько раз, потом завыла.
Люська отшатнулась, и в этот момент, словно из ниоткуда появились вороны. Их было пять. Птицы начали кружить над завывающим псом, издавая пронзительное, скрипучее карканье. Внезапно одна ворона взмыла вверх, начав приближаться к Люське.
Она пролетела в метре от головы, и Люське показалось (скорее померещилось), ворона сверкнула ядовито-зелёными глазами.
Когда спустя минуту Люська снова подошла к краю обрыва, внизу уже не было ни собаки, ни кружащих над ней птиц. Под ложечкой засосало, кровь прилила к вискам, появилось стойкое ощущение, что за ней кто-то наблюдает.
Отдаляясь от обрыва, Люська вертела в руках телефон.
Лежавшего возле огромного пня мужчину она заметила, перешагнув замшелый ствол березы.
– Эй, – позвала Люська. – Вы меня слышите?
Человек не реагировал.
Сглотнув, и на всякий случай посмотрев на дисплей телефона, Люська приблизилась к пню. На вид мужчине было лет сорок. Лицо бледное, нос с горбинкой, губы чуть полноваты и почему-то синего цвета. Он был одет в темные брюки, черные кожаные туфли и голубую рубашку.
Верхние пуговицы расстегнуты, Люська увидела висевшей на цепочке золотой медальон. Круг, а внутри изображена игральная карта – туз червей. В самом центре карты виднелось выпуклое сердце – масть червей. В верхнем левом углу и в нижнем правом выпуклые буквы «Т» с маленькими сердечками.
В голове мелькнула какая-то мысль. Вроде Люське уже приходилось видеть золотую карту, но где и когда, она, хоть убей, не помнила.
Дотронувшись до плеча мужчины, Люська спросила:
– Вам плохо?
Пульс не прощупывался. Люська вскрикнула. А увидев на левом виске маленькую дырочку и кровоподтёки, закричала в голос.
Как она бежала и кричала, Люська помнила с трудом. Несколько раз падала, вскакивала на ноги и неслась вперёд.
На Таю с Вовкой наткнулась возле злополучного оврага.
– Люсь, где ты была? Мы чуть с ума не сошли…
– Дай мне телефон, Тайка! Быстро дай телефон!
– Что случилось?!
– Там… – Люська обернулась назад и вытянула руку. – Там мужчина. Он… У него дырка от пули. Его убили! Надо вызвать полицию.
Вовка достал телефон, а у Люськи началась истерика. Уткнувшись в плечо Таи, она повторяла, что у пня лежит мертвый мужчина.
– Сообщил, –
