не принято спрашивать возраст, но все же…
– Мне нечего стесняться. Не считаю свой возраст каким-то недостатком.
– И сколько же тебе?
– На сколько я тяну? Просто интересно.
– Двадцать семь, – с ходу ответил он.
– Я что так хреново выгляжу? – я нахмурилась и впервые за все время увидела растерянность на его лице.
– Нет. Двадцать семь – это максимум…
– Я пошутила. Мне тридцать два, – я внимательно следила за его реакцией.
– Ого, – по его лицу сложно было сделать какой-то вывод. Это «ого» было произнесено как факт. В нем не было оттенков разочарования или восхищения. Обычное, ничего не значащее междометие, которым нужно было заполнить тишину.
– А тебе, наверное, тридцать четыре, – прикинула я.
– Нет, мне как раз двадцать семь.
В этот раз я уже произнесла ничего не значащее «ого». Мне показалось, что, достигнув цели, он потерял интерес и перестал искрить энтузиазмом. Теперь моя самооценка пробурила еще два метра вниз по уверенности в себе. Мне нужно было срочно сбежать, сделав вид, что знакомство закончилось по моей инициативе. Это была единственная возможность сохранить остатки уверенности в себе. Я быстро доела второе блюдо, отменила десерт и попросила официанта рассчитать.
– Я угощаю, – ответил Егор.
Я не стала бороться за счет: мне нужна была какая-то компенсация за то, что меня лишили удовольствия насладиться едой в одиночестве.
– Ты кое-что забыла, – Егор указал на телефон. Я решила все-таки дать номер, но в последний момент передумала, поэтому вместо девятки в конце назвала тройку. Обменяться контактами было логичным этапом завершения знакомства. Но он попросил его для галочки, а я для галочки дала чужой номер. Его озадачил мой возраст, меня – его. На этом стоило все завершить.
* * *
– Как тебе удалось зацепить такого красавчика? – недоумевала Жанна, просматривая фотографии Артура. – Лично мне попадаются мужики, которые сидят на сайте годами: смотрят кино, пьют кофе и даже сексом занимаются, не отходя от экрана монитора.
– Откуда ты знаешь? – вопрос возник сам собой, подобная осведомленность об образе жизни обитателей интернет-знакомств всерьез настораживала.
– В течение последних десяти лет я регистрируюсь раз в год на сайте знакомств и вижу одни и те же лица, – оправдывалась Жанна. Мне же не хотелось думать о том, откуда она знает об особенностях сексуальной жизни виртуальных альфа-самцов.
– Наверняка они думают о тебе то же самое, – съязвила Регина.
– То есть?
– То есть они думают, что ты зависаешь в сети годами, – пояснила Регина.
– Неправда! – возразила Жанна. – Больше трех месяцев я не выдерживаю. И все-таки за это время, ко мне ни разу не подкатил кто-то, хотя бы издалека напоминающий Артура.
– Ты видела
