головная боль. Он торгуется за каждое слово, за каждый миллиметр. Только не говорите мне, что этого не знаете.
– Знаю, Никитушка, знаю. Но что поделаешь? Вот так по крохам приходится всё собирать и со многим мириться, чтоб только выжить, – сказала Людмила Ивановна. – Не хочу повторяться, но наберись терпения, и всё вернется на круги своя.
Вот этого Никита меньше всего хотел.
Не хотел вчера. И сегодня с утра ничто не изменилось.
Голод дал себя знать, и Никита прошел на кухню. Из оставшейся закуски он сделал бутерброды с сыром и ветчиной и сварил кофе. В холодильнике оказался порядочный кусок бекона. Никита оставил его на вечер, чтобы обжарить с яичницей. После завтрака он сел в кресло напротив окна.
В чистом небе сияло солнце, словно приглашая на прогулку.
А почему нет?
Никита накинул куртку и вышел на улицу.
И вправду утро было чудесное: ясное и тихое, с легкой прохладой ранней осени.
Он вышел на берег реки и облокотился на чугунные перила.
Эта река делила город на две половины. Одна половина была собственно городом, другая промзоной с химкомбинатом во главе. Вокруг него со временем образовались рабочие поселки городского типа, продвинувшимися до реки, и решением горисполкома несколько лет назад они были включены в состав города.
Мутный поток какое-то время занимал Никиту, но потом пришла очевидная мысль: всё в жизни течет, всё изменяется. Включая твердые решения начать новую жизнь.
Никита достал мобильник.
– Серега, привет. Это я.
В ответ он услышал:
– А… Привет, привет, профессионал бойкого пера. Как ты после вчерашнего?
– Прекрасно. А ты?
– Лучше не спрашивай.
– Понял. Тема закрыта. Скажи мне другое: кого сбили у деревни Кочки? Ты не в курсе?
После паузы Сергей со вздохом сказал:
– А тебе-то что? Опять ищешь приключения на свою задницу?
«Значит, в курсе», – понял Никита.
– Так… Общее любопытство.
– Знаешь что? Засунь его куда подальше. И вообще переключись на другую тему, – посоветовал Сергей.
– Как, например?
– Освещай, например, что-нибудь про любовь, а не местные разборки.
– Ага… Про любовь к родному краю и высоким надоям молока.
– Вот уже тема есть. Могу дать адресок вполне симпатичной доярочки из ближней деревни. Возьмешь у нее интервью. Только Светке не говори, что по моей наводке.
– Лучше дай адресок, кого сбили.
– А зачем он тебе?
– Хочу выразить сочувствие семье погибшего.
– Извини, Хмель, не до тебя. Пока.
Никита услышал короткие гудки и усмехнулся. Репортера криминальной хроники –
