сообщников.
Однако для Вильгельма это была лишь отсрочка. Еще в 1580 г. Филипп II объявил его вне закона. Иезуиты неустанно подыскивали новый удобный случай для убийства ненавистного главы нидерландских еретиков. Их орудием стал некий Бальтазар Жерар, которого окончательно убедил решиться на покушение один иезуитский проповедник. Жерар выполнил положенную на него миссию 10 июля 1584 г., смертельно ранив Вильгельма. Однако иезуиты смогли убедиться, что смерть принца Оранского мало что изменила. Голландцы продолжали бороться против испанских войск.
Варфоломеевская ночь
Август 1572 г. в Париже обещал быть одним из самых спокойных месяцев. После многолетних религиозных войн между католиками и протестантами (гугенотами) появилась надежда на прочное примирение обеих сторон. Недаром во французскую столицу, бывшую в то же время ревностной сторонницей католической партии, начали съезжаться вожди протестантов – старый воин адмирал Колиньи, молодой принц Конде, сын гугенотского полководца, погибшего в одном из сражений междоусобной войны, король Наваррский Генрих Бурбон, мать которого, судя по слухам, отравлена Екатериной Медичи. Парижу предстояло стать свидетелем торжественного бракосочетания «еретика» Генриха с сестрой короля Карла Маргаритой Валуа. Для присутствия на этом торжестве в Париж приехали сотни дворян, составлявшие цвет гугенотской партии.
Позади было десятилетие, отмеченное всеми ужасами ожесточенной войны. Наряду с силой в ход пускались хитрость и обман. Еще в 1560 г. был организован знаменитый Амбуазский заговор, с помощью которого принц Людовик I де Бурбон-Конде решил одним ударом захватить короля Франциска II и могущественных лидеров католической партии герцогов Гизов.
Заговор готовился долго, и его главный организатор Жан Дю Барри де ла Реноди выполнял поручение не только принца Конде, но и английской королевы Елизаветы. Она охотно предоставила денежные средства, чтобы парализовать Гизов. О заговоре узнали, и протестантский заговор потерпел полную неудачу. Конде затронуть не осмелились, но десятки рядовых участников заговора поплатились жизнью.
Амбуазский заговор был лишь одним из многих примеров тайной войны, происходившей за кулисами то затихавших, то снова разгоравшихся религиозных войн. Сломить гугенотов оказалось невозможно ни силой, ни хитростью. Основу протестантской партии составляла буржуазия южной и западной Франции, которая нашла в кальвинизме (разновидности протестантства, которой придерживались гугеноты) идеологию, отражавшую ее классовые интересы. После бесплодной десятилетней борьбы ее бесперспективность как будто признала сама Екатерина Медичи и даже занимавшие крайнюю позицию Гизы. Однако мало было заключить перемирие. Необходимо было занять привыкшую к войне, разбою и грабежу дворянскую вольницу.
В первой половине XVI в. таким оттяжным пластырем была Италия, где французы и испанцы
