крайне неодобрительно: и игроки, и представители тренерского штаба открыто выражали свое недовольство. Но главной проблемой, как оказалось, стало назначение Шона О’Дрисколла помощником главного тренера.
«После этого все кардинально изменилось, – вспоминает служащий клуба, который до сих пор работает в тесной связке с тренерским штабом. – Такое решение не понравилось никому. Шон совершенно по-другому смотрел на футбол и открыто и очень жестко критиковал философию Роджерса. Он повторял: “Зачем строить игру от обороны, если для этого не хватает футболистов? Просто бей вперед!” О’Дрисколл не поддерживал идеологию Роджерса, и постоянные споры с Шоном стали головной болью всего тренерского штаба.
Нам нужно было двигаться в одном направлении, действовать последовательно, продуманно, верить, что наш план сработает, но все было с точностью до наоборот. Шон много кого раздражал. Мы не привыкли видеть в клубе человека с такими манерами, таким характером и стилем общения. После его прихода атмосфера изменилась: все постоянно были на нервах. Но ведь так работать нельзя».
Еще одним тренером первой команды назначили бывшего игрока «Ливерпуля» Гари Макаллистера, а работавшего в академии Пепа Линдерса повысили до тренера по развитию первой команды.
«Просто навалилось столько всего нового, столько всего, в чем нужно разобраться перед сезоном – а времени не хватало, – продолжает работник клуба. – Самым трудным оказалось привыкнуть к Шону. Все сразу поняли, что ничего путного из этого не выйдет».
В то лето в руководстве «Ливерпуля» еще верили, что тренерский штаб во главе с Бренданом Роджерсом сможет привести команду в чувство. Главного тренера поддерживали как могли. Юрген Клопп, которого боссы «Ливерпуля» мечтали увидеть на мостике, хотел перезарядить батарейки «после семи напряженных и эмоциональных лет» в дортмундской «Боруссии» и взял паузу «на неопределенный срок».
Тревогу владельцев по поводу неудач команды немного рассеивали воспоминания об успешной кампании-2013/2014, когда «Ливерпуль» забил 101 гол, а от титула «красных» отделило лишь два очка. Да и Роджерс, хоть и был молодым тренером, показывал себя как умелый тактик, который к тому же хорошо выстраивает подготовку команды. Сезон-2014/2015 действительно не складывался, однако в Роджерса продолжали верить: как-никак именно его в прошлом году признали тренером года по версии Ассоциации тренеров Англии. Он помогал совершенствоваться таким талантливым игрокам, как Луис Суарес, Дэниел Старридж, Рахим Стерлинг и Филиппе Коутиньо. Под его руководством они превратились в атакующий квартет, нагонявший страх на соперников.
«Роджерс давал мне советы, как улучшить рывки, как оказываться в нужном месте в нужное время и открываться в свободные зоны. Так я стал увереннее в себе, – говорил Суарес через два года после отъезда из Мерсисайда. – Мы много работали над тем, чтобы я научился изолировать игроков, а потом пытался обыгрывать их один на один.
