мне, может убить тебя!
– Ты же спасёшь меня, маленький демон?
– Да, я буду рядом с тобой. – Мальчик тряхнул золотыми кудрями решительно. – А сейчас подойди к столу и положи ладони вот на эту резную доску. Не бойся, когда вокруг тебя вспыхнет яркое пламя, ты не сгоришь, огонь лишь добавит тебе проницательности. Славная Вика, я брошу кости, и ты сможешь смотреть сквозь пространство и мрак, ощутишь связь со своим народом, невзирая на расстояние, разделяющее вас, а я открою дорогу в твой мир.
Девушка подошла к столу, положила узкие ладошки с краю на резную дощечку и прикрыла глаза. Пламя охватило её почти моментально, когда демон кинул на стол первую руну. И она пронзительно закричала… Но не от боли. А от страха.
7. Построение дружины. Быть походу на Терру!
– Страхолюдно вы, други, смотритесь! Будто не в дружине служите, а скот пасти вам назначено! – Батько, обходя ряды, хмурил густые брови, головой качал. – Вот собрали флот небесный, вас с почётом туда приняли. Долго мы в небесах болтаемся, а когда мужикам ратной работы нет, тогда воина того, безвольного, победить возможно каждому, даже дитя с ним справится.
Данила с угла смотрел, как рулевой серчает, и забавно ему было глядеть на унылые лица ратников.
За его спиной с широкого экрана на воеводу тоже глядели воины – картинка транслировалась со всех кораблей Звёздного флота.
– А посему задача ваша, – продолжал ораторствовать воевода, – принуждение врага к миру не уговорами, а ратной силою!
Сыскарь меж тем заметил, как над вытянувшимися в струнку ратниками воздух задрожал и возникла будто лёгкая дымка, морок. Это Всевидящим своим оком ЦуП – главный корабельный компьютер – бесстрастно оценивал обстановку.
Данила вышел из своего укромного места и встал рядом с рулевым, чуя исходившую от воинов насторожённость – сыскарей не любили.
– Други мои, – он поднял руку, заговорив громко, обращаясь сразу ко всем, – флоту нашему небесному был отдан приказ идти от центра Галактики по рукаву Ориона до Пути Млечного, патрулируя места дикие, находя народы неведомые, одних усмиряя, других поощряя на благие дела. Мы уходили от родных берегов все дальше, и на краю мира ЦуП, отыскав звезду класса Жёлтый карлик, направила наши корабли к тем беспокойным берегам.
Сотню галактических лет наш флот сторожит теперь границы этих мест, и я наблюдаю, как раса Терры – третьей по счету планеты – в своём развитии переживает расцветы и падения. Народ там, скажу я, до сих пор дикий. Они обернули против себя свою же науку, а планету иссушили и загадили. Мы не мешали до поры, но теперь ветра на Терре содержат яд, лишающий живущих там их разума, и сроку отведено нам мало. Моя задача – найти первоисточник этой напасти. Ваша – усмирить безумцев, если того дело потребует.
И Данила отступил на два шага назад, показывая, что говорить он закончил.
– А посему, дружина, – воевода
