рассмеялся Пип. – Это когда от удивления забывают дышать. И, пожалуйста, не проговорись – ты у нас такая.
– А вот и неправда! – обиделась Бетси. – Я не такая – скажи, Фатти?
– Конечно, не такая, ты у нас суперсыщик и самый лучший «затаиватель дыхания», – успокоил её Фатти. – Ну вот, вас мама зовёт.
– Да, пора ужинать, – расстроенно проговорил Пип. – Вот так всегда – перебивают на самом интересном.
– Блом, – сказал Фатти, поднимаясь на ноги.
– Что? – не понял Ларри.
– Он сказал «облом», – хихикнула Бетси.
– Ну конь-эшно, – изрёк Фатти и был таков.
Глава 5
В домике Фатти
На следующий день Эрн получил от Фатти записку:
«События начинают стремительно разворачиваться. Нужно обсудить. В полдень, в дальнем конце моего сада.
Сердце у мальчика бешено забилось. Заметив, что его племянник вертит в руках какое-то послание, Гун поинтересовался:
– От кого это?
– От друга, – коротко ответил Эрн и сунул записку в карман.
Мистер Гун побагровел.
– Покажи, – потребовал он.
– Не могу. Это для внутреннего пользования.
Гун презрительно хрюкнул:
– Что ты можешь знать о бумагах для внутреннего пользования? Покажи мне эту записку.
– Но, дядюшка, просто Фатти хочет со мной встретиться.
– Покажи! – прорычал мистер Гун, и мальчик покорно отдал ему записку. Прочитав её, Гун презрительно хмыкнул: – «События начинают стремительно разворачиваться»? Чушь собачья! Что он имел в виду?
Эрн клялся и божился, что представления не имеет, но дядюшка не поверил:
– Этот поганец опять что-то задумал. Я с него шкуру сдеру, так и передай.
– Хорошо, дядюшка. – Эрн попятился к двери. – Ребятам всегда интересно знать, что вы говорите. Только Пип зря обозвал вас пупырчатой жабой – я так ему и сказал.
Мистер Гун аж задохнулся от злости, и, пока он подбирал слова для ответа, Эрн выскочил на улицу. Он вытер вспотевший лоб. Ну и характер у дядюшки! Странно ещё, что он позволил ему уйти.
Пробравшись в дальний конец сада Троттвилей, Эрн увидел домик. Оттуда раздавались детские голоса.
Фатти любил этот домик и навёл там уют на свой лад. В печи играл огонь, на полу лежала изъеденная молью тигровая шкура, привезённая из экзотической страны, а на стене красовалась шкура крокодила. Ребята ели жареные каштаны вприкуску со сгущённым молоком, загребая его ложками прямо из банки.
Эрн заглянул в окно. Отлично, все в сборе. Он постучал.
– Войдите, – сказал Фатти.
Через открытую дверь в комнату ворвался поток холодного воздуха.
– Скорее заходи, – попросила Дейзи, зябко поёжившись. –
