на этом детективша Иванова отдавать распоряжения закончила и удалилась «разбираться».
Со вздохом я взялся за край фанерного гроба из-под мебели, не надеясь, что смогу его сдвинуть. Однако труп оказался не по габаритам лёгок, словно кукла. Я наклонился над несчастным Васей (фамилию уже забыл) и внимательно рассмотрел неподвижное тело. Что-то кукольное в нём определённо было, с опаской я ткнул пальцем в отличный костюмчик в районе желудка и упёрся во что-то твёрдое и гулкое. Ещё более осторожно коснулся лица и никакой мёртвой плоти не обнаружил. Уже смелее я расстегнул пуговицы пиджака и обнаружил под тканью рубашки пластик.
– Изольда!! – завопил я, снова сунув нос в приёмную. И добавил, когда она выглянула из-за двери: – Иди и посмотри, кто на самом деле этот труп.
– Глупости какие! – заявила мамаша, но в глазах её зажглось любопытство. – Что нового ты можешь сказать о Васе, если ты его в глаза не видел.
– Да никакой он не Вася и даже не Синица, я даже постучал его по груди и посмотрел, что там у него под пиджаком.
О своём открытии я решил пока умолчать для пущего эффекта. Моя последняя фраза заставила Изольду резво побежать в холл к ящику, я даже испугался, что она сломает свои шпильки.
– И что ты мог увидеть нового? – ехидно спросила она, увидела расстёгнутый пиджак и наклонилась над фигурой Васи. Потрогать «тело», однако, не решилась.
– Это попросту восковое чучело твоего Васи. Я теперь как разглядел в деталях, как делаются копии знаменитостей для музеев восковых фигур.
– И на что она нам? – озадачилась Изольда, отважившись подёргать Синицу за волосы. – И вправду не мертвец. Жаль, заработать на этот раз не удастся.
– На мой взгляд, выгодное дельце прорисовывается, – задумчиво сказал я. – Сделать такую куклу недёшево стоит, я где то об этом читал. Вряд ли воскового Васю просто выбросили. Можно найти хозяина и осторожно предложить разыскать его. За деньги.
– Знаю! – завопила новоявленная детективша так оглушительно, что я вздрогнул. – Чья это штука! У нас какая-то выставка таких чучел совсем рядом, за углом Кривого переулка.
Она выдержала долгую паузу и продолжила уже спокойно:
– Ты припрячь его куда-нибудь поаккуратнее, да не повреди, смотри. И чеши в этот восковой салон, разведай обстановку. Узнай, что и как, да не болтай лишнего. Осторожно спроси, вдруг у них что-то новое узнаешь. Посмотри, послушай, что говорят. Да что мне тебя учить, сам сообразишь. А уж я подумаю, как подцепить их на крючок. И подготовлю «рыбу» договора.
Глава третья. Изобретение детектива: клиентов лепим сами
Мои туфли требовали чистки, и я занялся уничтожением следов кофе, вылитого мамашей на мою обувь. За этим ответственным занятием я чуть не забыл об авансе на расходы. К этому моменту Изольда уже закрылась в своём кабинете и довольно громко болтала с кем-то по телефону. Вряд ли о серьёзном.
Для проформы я постучал и тут же
