– ибо придет Мессия.
И тут с улицы донеслись крики:
– Гой прибыл! Гой приехал!
Гой
Павел приехал из Дыровки, деревни, где, по слухам, был выставлен Ицикл. Простого крестьянина приняли в доме местечкового раввина с почетом, достойным приема магната. Его усадили на стул, и перед ним выстроились старейшины местечка. Любопытные жители Хорбицы толпились вокруг дома, заглядывали в окна, щели и трещины. Протиснулись вперед и Гец, Гитл и их голощекий родитель, облаченный в женское платье; последнее ему удалось обратить из повода для насмешек в источник гордости.
Гец пребывал в приподнятом настроении – из тех, что бывают лишь в мире детства. Плечи у него еще ныли от одобрительных хлопков, которыми его удостоили после того, как вынули из мнимой петли. Под рубашкой по-прежнему скрывалось переплетение веревок для повешения, которые, несмотря на зуд и неудобство, он наотрез отказался снять.
– Какие роскошные усы! – пролепетала тучная крестьянка, занявшая пол-окна.
– В точности как бобровый мех! – заметил кто-то.
– Такие усы за одну ночь не вырастут… Тут обращение требуется, забота, отношение, – с ученым видом отметил местечковый цирюльник.
– Как, как?.. Два чертенка их растягивают в стороны!
– Похож на принца, – процедила дочь цирюльника.
– Дай Бог, чтобы ты держалась подальше от таких принцев! – воскликнула ее мать.
– Много ты принцев видала за свою короткую жизнь, чтобы так говорить! – гневно выпалил ее отец.
– Кричите хоть до Песаха! – ответила дочь. – Я сказала, что похож на принца, и ничего больше, а кто услышал что другое – пусть прочистит себе уши!
– Тихо вы, мы тут хотим что-нибудь услышать, а и так ничего не видно! – прикрикнули на них.
– Эй ты там, кого Господь вытянул вверх, рассказывай нам, что видишь! Чтобы как при Синайском откровении, да не сравнится оно с этим, мы бы видели голоса!
И высокий еврей начал отчитываться обо всем происходящем в доме перед всеми коротышками и теснившимися сзади.
– Раввин своими руками наливает гою.
– О-о… – прошел общий гул среди толпы.
– В серебряный кубок.
– А-а…
– Гой пока не пьет. Слушает раввина.
– О чем он ему вещает, раввин, о кошерном убое свиней? – донесся откуда-то раздраженный голос.
– Нет, дурак! Почтенный раввин объясняет гою, что нет ничего постыдного в задании, ради которого тот приехал сюда сегодня. У нас в Хорбице испокон веков было заведено, чтобы в Пурим гой устраивал шествие Амана.
– В других местечках с этим давно завязали. Власти издали официальный указ.
– Вот поэтому раввин ему и объясняет! У нас в этом видят не унижение, а наоборот – великий почет.
И действительно, во дворе раввинского дома телегу гоя грузили приношениями:
