ответила Джулия. – Тушёная брюссельская капуста – самое вкусное на новогоднем столе.****
– И то верно. – Сказал Эрик. – Давайте вырубим уже это глупое радио. Джулия, ты ближе сидишь, щёлкни на серую кнопку.
– Сейчас, – девушка потянулась рукой к приёмнику и выключила его. Он зашипел, отключаясь от радиостанций. – Всё. – И после этих слов радио заскрежетало сильнее и вспыхнуло, выбросив голубые искры в потолок. – Ни на что не намекаю, но ведь радио не связано с электричеством…
В опровержение слов Джулии радиоприёмник выстрелил искрами ещё раз, выбив одну из лампочек. Она скрипнула, а затем лопнула с оглушительным треском, брызнув стеклом на полки, коробки и пол. Эрик, сидящий прямо напротив этой лампочки, подскочил.
– Что происходит?
Лопнула ещё одна лампочка, висящая над Джейком. Он успел откатиться в сторону, но всё равно попал под град осколков. Освещение подвала значительно снизилось. Теперь свет давала одна-единственная лампочка в углу. Радиоприёмник зашипел, будто настраивая звук сам себе.
– Я его выключала, – уверенно заявила Джулия. – Не понимаю, что за помехи. – Она осторожно протянула руку к приёмнику и пощёлкала всеми кнопками. – Оно всё равно работает. Наверное, сломалось.
И тут, будто кто-то вставил в радио кассету с записью, оно зашуршало, издавая звуки, больше похожие на распаковку коробок и пакетов. Последний сноп голубых искр вылетел в сторону, и единственная остававшаяся целая лампочка лопнула сразу после этого, но подозрительно тихо. Шорох из приёмника доносился всё громче, пока не стал похож на чей-то кашель.
– Мы подключились к чьему-то дому? – выгнул бровь Джейк. – Как такое возможно?
– Ты хоть знаешь, какими были первые радиоприёмники? – скептически спросил Эрик, подходя ближе. – Расскажу на досуге. – Он осторожно покрутил колёсики, но громкость не убавлялась. – Сломался, всё-таки. Неудивительно – сколько ему лет?
– Явно больше, чем противным розовым конфетти.
– И явно меньше, чем самым первым радио.
Приёмник вдруг странно заскрежетал, как будто что-то царапало его изнутри. Друзья испуганно переглянулись. Странные царапающие звуки усилились, как будто нечто пыталось прорваться наружу. Скрежет стал совсем невыносимым, имитируя звуки царапающих по доске ногтей, и Джулия, поморщившись, зажала уши и зажмурилась. И вовремя – в следующую секунду прямо из колонки раздалось мерзкое хихиканье, заглушающее все посторонние звуки, и радио взметнулось в потолок, ударилось об него так сильно, что на плечи посыпалась штукатурка, и рухнуло на пол, больше не издавая ни писка. Джейк и Эрик побледнели и вскочили на ноги, отбегая к двери. Джулия, разжавшая уши немногим позже, сперва не поняла, почему парни стоят в углу и смотрят на неё круглыми глазами.
– Оно вырубилось? – спросила девушка шёпотом.
– Оно…
– Оно что?
– Уйдём отсюда, –
