и затих. – Она вообще там?
– Не знаю. – Джулия встала и шагнула на пару ступенек вверх. – Всё тихо. – Девушка вытянула шею и прислушалась. – Как в гробнице.
– Ладно, дождёмся Джейка и проверим. Но нужно сразу сообразить, что нам нужно. Статьи? История школы? Книги о потусторонних мирах?
– Для начала – всё-таки журналы о радиотехнике, – с ноткой сомнения произнесла Джулия. – Просто удостовериться, что мы не ошибаемся!
– Я состою в кружке, – обиженно запыхтел Эрик. – И точно знаю, что радио не способно на такие вещи… Но убедиться стоит, – добавил он, смягчившись. – Вдруг мы зря нагнали паники, впечатлившись от летних происшествий.
– Буду рада, если так и окажется.
На лестнице показался Джейк с распылителем в одной руке и гамбургером в другой. Он с довольным лицом плюхнулся прямо на пол рядом с пьедесталом и, поставив баллончик между колен, вцепился в закуску зубами. Промасленная бумага соблазнительно захрустела под пальцами, и Джулия с Эриком невольно сглотнули слюну.
– Ты настолько проголодался? – насмешливо протянула девушка, вскакивая со ступенек. – С какой начинкой?
– Восхитительная булочка с кунжутной посыпкой, а внутри – запечённый полтергейст! – с набитым ртом ответил Джейк. – Шутка, он с говядиной и грибами. Ещё один кусочек и будем распылять.
– Очень смешно. – Надулся Эрик. – Ты пойдёшь в библиотеку с нами или останешься украшать ёлку? Разумеется, после трапезы.
– Присоединюсь позже, – ответил парень, пережёвывая очередной кусочек. – Идите.
– Вот и отлично. – Джулия поспешно отвернулась, прогоняя аппетит, и вернулась к винтовой лестнице. – Пахнет на весь коридор. – Она демонстративно зажала нос и поднялась по ступенькам. – Эрик?
Очкарик поднял большой палец вверх и присоединился к девушке. Вместе они миновали последние ступени и остановились напротив двери библиотеки, от которой, на удивление, тоже шёл аромат мяса с грибами. После короткого стука послышались отрывистые шаги, а затем высокий женский голос спросил:
– Мистер Иннс?
– Нет, это старший класс. – Поспешно ответил Эрик. – Нам нужна ваша помощь.
– Сколько вас?
– Мы вдвоём.
Дверь приоткрылась, и запах говядины стал сильнее. Хрупкая высокая женщина в розовом брючном костюме осторожно выглянула наружу, убирая с уже немолодого лица чёрные жёсткие локоны. Она придирчиво оглядела друзей, после чего вынесла вердикт:
– Входите и закрывайте дверь на щеколду. Надеюсь, у вас что-то срочное, а то я схватила температуру вчера на горнолыжном отдыхе и совершенно не в настроении искать двести статей об испанских колониях, о чём меня просил какой-то неугомонный мальчишка пару часов назад.
– Мы поищем сами, – заверил женщину Эрик и протиснулся между низких стеллажей. – Нам
