он по-прежнему не знал… Весна тем временем, невзирая на смятение в душе мужчины, уверенной модницей в лёгком шёлковом платье в тонкий цветочный узор, кокетливо пленила Рио и всех без исключения жителей. В уличных кафе чуть громче заиграла музыка, вереницы машин потянулись к пляжу, а девушки всё чаще стали нетерпеливо поправлять волосы и подкрашивать губы соблазнительно яркой помадой. Один только Жозе не замечал её легкомысленного флёра наступающей весны, так как в его душе гостила хмурая осень, к слову сказать, осень сырая, тоскливая и будничная. Все его дни без исключения были плотно затянуты серыми тучами плохого настроения и ничего интересного не происходило.
«Жизнь поднялась на свои сорок пять ступеней вверх… и подниматься выше уже не означает увидеть больше, но каждая новая ступень уверенно приближает тебя к концу», – печально подытожил свои размышления мужчина и посмотрел на идеально отформованные блестящие носки неудобных туфель. «Проклятье, такие дорогие, красивые и такие жёсткие. Скорее подойдут чтобы лечь в них лакированный гроб, а не ходить по городу. И какой идиот вообще придумал носить туфли в жару? А галстук и жёсткий воротничок?» – не унимался Жозе, чувствуя себя словно прикованным наручниками к скамейке с петлёй на шее и не имея возможности встать, ни ослабить удавку.
Зрелый Альваро был, как и прежде, красив, крепок, здоров и активен, но… его глаза потеряли блеск, плечи поникли, а в упрямых чёрных волосах паутинкой запуталась первая седина. Словом, глянцевая обложка статного, элегантного и образованного мужчины слегка потускнела, заморщилась… Все «великие цели» бизнесмена Муньоса были достигнуты. Честолюбивые амбиции, словно поленья в камине, давно прогорели, оставив одинокую душу зябнуть в холодной пустоте полного безразличия. Он подошёл к своему рубикону, нет, добежал до него и, будто усталый марафонец, упал у самой воды. Есть у спортсмена Муньоса медали, кубки, призы, слава, но не осталось сил, чтобы тащить на себе весь это скарб… А главное, зачем он вообще нужен, если до смерти осталось чуть меньше половины срока, и то если ему не посчастливится умереть раньше от сердечного приступа или автокатастрофы? – размышлял харизматичный Жозе, уверенно отправляясь в конце рабочей недели не в ресторан с друзьями пропустить бокальчик, а на приём к своему психоаналитику.
Наш герой по своей природе был человеком противоречивым и неоднозначным, – сильный, целеустремлённый, честолюбивый, с одной стороны, и добрый, чувствительный, искренний, ранимый, инертный по отношению ко всему новому – с другой. Долгожданный единственный сын крупного бразильского бизнесмена и известной поэтессы Инес Суареш, он родился словно Господне благословение в семье, где его появления ждали долгих одиннадцать лет. Врачи, знахари и колдуны годами пичкали Инес пилюлями и волшебными порошками, обещая помочь зачать наследника, но всё было тщетно. Тем не менее родители не отчаивались, относя каждое воскресенье дары святой Деве Марии и не пропуская
