сады, главным украшением которых являются высокие пальмы и скульптуры. Мы приехали в Монте-Карло из лютой российской зимы 29 января, и нам казалось чудом увидеть на площади клумбу с фиолетовыми, желтыми и красными цветами в обрамлении нежной зелени.
Название Монте-Карло итальянского происхождения и означает «гора Карло» или «Карлова гора». Город, основанный в 1866 году на берегу Лигурийского моря, был назван так в честь правившего в то время князя Карло III. Несмотря на открытие казино, Монако не пользовалось большим спросом у туристов из-за отсутствия удобного транспортного сообщения. Бум начался в 1868 году, когда была запущена железная дорога. Однако настоящей столицей светской жизни княжество стало благодаря принцессе Грейс Келли, знаменитой голливудской актрисы, супруги князя Ренье III.
Горы и море создают волшебную атмосферу романтики. В одном из самых красивых портов Европы гордо выстроились дорогие белоснежные яхты: AVA London, Costa Magna Madeira, Sweet Monaco Y.C.M., La Spiaggia Monte-Carlo Monaco… Под солнечными лучами они сверкали, как жемчужины. Спустившись по ступенькам, мы увидели здание с надписью: Theatre Princesse Grace Monaco, а рядом – кинозал. Театр был открыт в 1930 году и позднее назван в честь княгини Монако.
В порту множество уличных кафе, каждое из которых оформлено в особом стиле: в одном из них – розовые стулья со спинками в виде сердечек, а на круглых столиках написано: «Vive la fête (Да здравствует праздник)», «Party time (Время веселиться)», «Tonight (Сегодня вечером)». Но сегодня, в воскресенье, большинство ресторанов и кафе были закрыты.
В поисках воды мы зашли в кафетерий. Тут мое внимание привлекла такая картина: на диване за столиком сидит светловолосый голубоглазый мальчик лет пяти-шести в белой рубашке и голубом вязаном жилете. Обхватив двумя ручками жестяную банку, он с серьезным и сосредоточенным видом тянет через соломку апельсиновый сок. А прямо над ним висит огромный постер, на котором большими буквами написано: «LIFE IS TOO SHORT TO BE SERIOUS (Жизнь слишком коротка, чтобы быть серьезным)». Этот забавный диссонанс вызвал у нас умиление. Мне подумалось, что в Монако даже дети очень сознательные и относятся ко всему серьезно и ответственно.
Пройдясь по набережной, мы решили подняться на гору по многочисленным ступеням. Вознаграждением за крутой подъем были потрясающие виды с разных по высоте площадок, отдых в ухоженных беседках, пение птиц и чудная средиземноморская растительность. Так мы попали в исторический центр Монако – Монако-Виль (Monaco-Ville). В «старом городе», как его еще называют, находятся Княжеский дворец, Кафедральный собор Монако, Океанографический музей и сады Сен-Мартена.
Монако-Виль сохранил атмосферу средневековья, большинство его улиц остаются пешеходными. Древние высокие каменные стены, охрана возле массивных ворот, пушки, парк с вековыми деревьями, площадь, с которой открывается сказочный вид на Лазурный берег, белый автомобиль Renault Master с надписью: «Carabiniers du Prince (Карабинеры Принца)» – все, что мы здесь видели, было совершенно другим миром, кардинально
