долго. Люди в зале ерзали в своих креслах. Казалось, что воздух в зале наполнился таким нетерпением, что того и гляди, в нем затрещат электрические разряды. Напряжение людей в зале достигло апогея.
А что должны были чувствовать люди, находившиеся в модуле?!
Прошло несколько минут.
–Робот. Прекратить сверление! – послышался голос отца. – Доложить результаты.
Сияние на экране постепенно стало затухать. Лазерное сверло вернулось в «дрель». Защитный фильтр отъехал вверх. Громкий вздох в модуле прозвучал в унисон со вздохом в зале.
ГЛАДКАЯ ЧЕРНАЯ ПОВЕРХНОСТЬ ТАИНСТВЕННОЙ ПИРАМИДЫ ОСТАЛАСЬ ДЕВСТВЕННОЙ!
Или это был обман зрения!?
Как гром среди ясного неба раздался механический голос робота, лишенный всяких эмоций. В повисшей напряженной тишине, он прозвучал как выстрел из крупнокалиберного орудия, заставив многих людей вздрогнуть.
– ЛАЗЕРНОЕ СВЕРЛО ИСПОЛЬЗОВАНО НА ПОЛНУЮ МОЩНОСТЬ. РЕЗУЛЬТАТ НУЛЕВОЙ. ПОВТОРЯЮ. РЕЗУЛЬТАТ НУЛЕВОЙ. ДАЛЬНЕЙШЕЕ СВЕРЛЕНИЕ НАХОЖУ НЕЦЕЛЕСООБРАЗНЫМ. ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ.
– Черт тебя дери! – кто-то выругался в модуле. – Если мы даже не можем отколоть маленький кусочек, то, как же мы проникнем внутрь?
– Это уж точно! – другой голос. – Что будем делать, капитан?
Повисла долгая пауза.
– Робот. Отойди от объекта на пару метров и пройди по его периметру. Скорость минимальная. Развертка камеры сто восемьдесят градусов. Возможно, мы что-то просмотрели, облетая пирамиду на модуле, – сказал капитан.
– ВЫПОЛНЯЮ.
Картинка на экране пришла в движение. Поверхность вокруг пирамиды была вся изрезана глубокими трещинами. Робот осторожно перебирался через них, не отводя камеру от таинственного сооружения. Изображение то и дело дергалось, но картинка была четкой. Дойдя до угла пирамиды, робот повернул направо и пошел вдоль другой стены. Опять все та же монолитная гладь черной поверхности, слегка запорошенная красноватым песком. Ни углубления, ни хотя бы трещинки, никакого изъяна.
На исследование стены ушло не меньше получаса.
Робот опять повернул. Когда он прошел почти половину стены, его остановил голос из модуля.
– Робот, стой! – Картинка замерла. – Чуть назад, – голос человека дрожал от волнения. – Подними камеру на десять градусов. В верхнем левом углу… Капитан, вы видите? Там что-то есть…Секундная пауза.
– Ну и глаза у тебя, штурман? – послышался голос. – Я и сейчас с трудом это вижу! Робот, увеличь изображение в квадрате один-два.
– ВЫПОЛНЯЮ.
Камера наехала на пирамиду….
Только как следует приглядевшись, можно было различить, что на черной поверхности имелось небольшое углубление. Оно было засыпано песком и с первого взгляда ничем не отличалось от остальной поверхности. Лишь более темные контуры по границе углубления выдавали его присутствие. Оно было сантиметров пятнадцать в ширину и сантиметров двадцать в высоту. Точнее нельзя было сказать. Мешал песок.
